曼聯在斯坦福橋將會用哪一對中衛先發迎戰切爾西，將是週六英超紅藍大戰一個看點。本賽季，穆里尼奧想買中衛沒能成功，曼聯的主力中衛搭檔不斷變化，誰都沒能發揮出理想水平，曼聯8輪聯賽丟了14球。

　　曼聯3-2逆轉紐卡斯爾的比賽中，埃裏克·巴伊與斯莫林搭檔先發，但球隊開場10分鐘便0-2落後，穆帥馬上用馬塔換下巴伊。他在場邊道歉式地擁抱了科特迪瓦鐵衛，不過，巴伊並未因此受到打擊，他在此後的國家隊比賽強勢復甦。

　　科特迪瓦的非洲杯預選賽對中非的比賽，巴伊兩次先發，並且打入一球，助攻一次，這是他第一個國家隊進球。有趣的是，那場比賽裏他穿着中衛很少會穿的9號球衣！

　　消息人士透露，巴伊對這次國際賽的時機非常感激，這有助於他走出早早被換下的陰影。對紐卡被換下後，曼聯名宿里奧·費迪南德曾斷言巴伊的曼聯生涯已經沒有回頭路。

　　巴伊本是穆帥最信任的中衛，但自從4月因病賽前退出曼聯與西布朗的比賽後，兩人的關係發生了額變化。那場比賽，據說巴伊賽前不久嘔吐，因此無法參賽，之後，穆帥便減少了對他的使用。巴伊的傷病，也是鳥叔不滿的問題之一，科特迪瓦國腳加盟後曼聯有131場比賽，他只能參加61場。

　　英國《曼徹斯特晚報》認爲，對切爾西的比賽，穆帥可能只有使用斯莫林和菲爾·瓊斯這對英格蘭組合。

　　斯莫林的主力位置比較穩固，瓊斯則只踢過一場聯賽——0-3不敵熱刺之戰，但那場比賽曼聯打的是三中衛體系。因此，不算受傷的羅霍，瓊斯+斯莫林的組合，是目前穆帥唯一沒有使用過的中衛搭檔。上賽季，瓊斯+斯莫林，是曼聯出場時間最長的中衛選擇。數據顯示，他們的搭檔或許不賴，例如解圍次數：瓊斯場均能貢獻5.6次解圍，斯莫林則是5.4次，比巴伊的4.3次和林德勒夫的3.7次更多。

　　曼聯的中衛也許實力不夠強大，存在各種缺陷，但穆帥仍需要找到其中較穩定的兩人，並且連續使用他們。

　　前曼聯後衛克萊頓·布萊克摩爾則建議，穆帥應該讓馬蒂奇改打中衛。「盧克·肖每次出場都能有極出色的表現，他的助攻很快，處理球也合理，續約是不需要考慮的。最大的問題是中衛，馬蒂奇去年爲我們踢過中衛，我想那是我們的解決方法。他在中場很棒，打中衛對他會輕而易舉。馬蒂奇出球非常出色，他冷靜得要死，我們上一個如此鎮定的中衛已經是布林德，他的速度不夠快，但他是個好球員，閱讀比賽能力很強，他踢中衛我們贏得過3個冠軍。馬蒂奇和斯莫林，我覺得很滿意。埃雷拉是去年我們踢得最好的球員之一，今年卻進不了主力陣容，我希望他能在博格巴身邊踢球。」