美国的富豪们认为：无休止地追求财富，可能产生难以想像的恶果

美国富人热衷慈善事业的原因众说纷纭，归纳起来有这样几点：

首先是受宗教的影响较大。在现代慈善概念出现之前，慈善是从宗教信仰中产生的。不少美国富豪认为，人赚钱的能力是上帝给予的，有钱人就应该按教义去帮助穷人。

其次体现为一种社会文化。美国人认为，将巨额财产留给后人会剥夺他们创造的能力和进取的动力。一位顾问曾对洛克菲勒说：“你的财产越滚越大，越滚越大，一场雪崩就要发生，你必须设法阻止它。你分散它的速度一定要快于它的增长速度，如果你不这样做，它将‘压扁’你和你的子孙！”

第三，由于社会贫富悬殊，富人们受到了社会的强烈指责，迫于压力，他们不得不通过捐款来改变人们对他们的看法，另外，他们也不希望社会动荡甚至解体。

第四，也有一些美国富豪的“义举”是出于减免税款、为自己扬名、“制造”成就感等目的。

比尔·盖茨

在美国最慷慨的50位慈善家排行榜里，有很多大家颇为熟悉的名字：微软董事长比尔·盖茨、英特尔公司的创始人之一戈登·穆尔、美国有线新闻网的创始人特德·特纳等。

盖茨夫妇的家产有460亿美元，他们在1999年至2003年期间，已捐和认捐的慈善款项总额高达230亿美元，占他们家产的一半。盖茨夫妇也因此在50位最慷慨的慈善家中排名首位。英特尔公司的创始人之一戈登·穆尔及其夫人贝蒂已捐和认捐的慈善款项为70亿美元，排名第二。排名第三的是投资家乔治·索罗斯，他的慈善捐款金额是24亿美元。

仔细深入分析，我们发现他们的一些共同特点：

一、挣得少了，但捐得不少。近两年，尽管世界经济增长持续低靡，企业界老板们获得的利润跌到了最低点，但这些榜上有名的慈善家们依然慷慨解囊，为帮助穷人尽一份力。他们帮助的人不仅限于美国国内，甚至很多不发达国家的百姓也从中受益。比如，比尔·盖茨目前已经捐献了20多亿美元，用于帮助发展中国家的医疗、卫生事业。在慷慨解囊的同时，慈善家们非常珍视自己创造的财富，他们要求自己的捐款得到公开有效的使用，有些慈善家还把管理企业财务的严肃认真劲儿也引入了善款的管理使用中，力争把他们的钱都用到“刀刃上”。

戴尔

二、靠新技术发家的慈善家越来越多。把现在的慈善家和过去的慈善家进行对比之后得出结论，靠新技术发家的慈善家已经在美国慈善事业中占有重要地位。从排名表不难看出，盖茨和穆尔都来自新兴的计算机产业。除了他们两人外，戴尔公司总裁迈克尔·戴尔、EBAY公司的首任总裁杰夫里·斯科林等人也都来自计算机和网络等新兴产业。

三、越来越多的慈善家希望在有生之年捐出财产。过去很多传统的慈善家都是在遗嘱中提出在自己百年之后，把一部分财产设为某项慈善基金，以便为后世造福。但现在的慈善家们更愿意在有生之年就大笔捐出自己的财产，还有一些慈善家甚至没有打算在自己死后留下什么基金一类的东西。在持这种观点的慈善家中，靠新技术发家的年轻人是主力军，如盖茨。这些年轻的慈善家往往在三、四十岁的时候就建立了自己的慈善基金，他们希望能亲眼看到自己用才智创造的财富被用来帮助那些需要帮助的人。

四、不愿透露姓名的慈善家增多。在美国还有一批隐姓埋名的慈善家，他们往往在捐出善款以后不留下任何“痕迹”。这些人不愿意抛头露面，也不愿意让公众知道自己是干什么的。他们认为，既然上帝赐予他们巨大的财富，那么他们就应该作出回报。这样的慈善家在美国有增加的趋势。