日本标志性的“子弹头列车”新干线以每小时300公里的速度从东京飞向大阪。车窗外的景色逐渐变换，从现代化的摩天大楼，到郁郁葱葱的稻田，都会一闪而过，似乎只有平静的、笼罩着云朵的富士山才会停留那么一阵子。

然而，这都不是重点，比起窗外的景色，在离开东京45分钟后，许多乘客打开的车站便当才更令人眼花缭乱垂涎欲滴。

这些火车上的便当在日本被称为“Ekiben”，是“Eki”日文“车站”和“Ben”便当缩写的组合。车站便当有着千变万化的组合，比如东京始发的火车会把炸鸡、虾仁天妇罗、通心粉沙拉、三文鱼饭团、鲜花形状的蒸胡萝卜和蛋糕作为备选；来自大阪的火车则会提供章鱼烧和饭团的组合；北海道就是著名的特殊酱汁鱿鱼和米饭了。

车站便当是日本饮食文化的一个重要代表，就连食盒的设计都非常精美细致。大多数的车站便当套餐都有一个基本的模板：鸡肉块、面包或烤鱼块、天妇罗、煎蛋饼、腌制的萝卜或海带蔬菜什锦，以上这些排列在饭团周围，最后再撒上一点黑芝麻或海苔。

车站便当由来已久，自从工人开始铺设铁轨时几乎就一直伴随着日本铁路的发展，成为了铁路旅行的一部分。日本第一条从东京到横滨的铁路线于1872年开始运营，记录显示，到1885年，在宇都宫车站就已经有商贩在出售用竹叶包裹的腌李子饭团。

到本世纪初，与一个快速扩张的铁路网相匹配的是各地车站的便当摊位。最初，商贩们直接来到火车窗口，向乘客兜售。后来随着空调车厢的普及，车窗再也无法打开，乘客们只能在火车停靠车站的间隙来到站台上的便当摊位购买。而现在，乘客可以很方便的从列车乘务员的手推车上购买便当。

车站便当不仅仅是乘客解决“饥饿”问题的方式，由于它的包装十分考究往往还带有强烈的地域特征，已经成为了一种有纪念意义的艺术品。比如在海戈县，以传统的“章鱼壶”作为便当的包装。这种“章鱼壶”是专门为捕捉章鱼而设计的，在当地极具代表性而且非常著名。而在冈山，最流行的车站便当是“桃子男孩”，相传当地的民间英雄是从桃子里出来的，所以这种便当包装的形状像一个桃子。每一个车站便当的包装都像是纪念品，游客也经常把不同地区的便当盒作为礼物带回家。

此外，与一成不变的沉闷的普通快餐不同的是，车站便当还会把季节变化融入其中。春天乘客会享受到樱花大米；鳗鱼饭会在夏季出现；而冬季则是牡蛎饭的主场。

现在，车站便当爱好者想要尝遍日本各地所有的车站便当，已经不用去无休止的乘坐火车了，东京火车站的零售巨头伊基本亚松下目前销售170种来自日本各地的车站便当。

饮食既文化，车站便当就是这样既能让乘客品尝到不同地域的特色美食，又可以感受到其中蕴含的文化传承。

车窗外的景致快速掠过，车厢内的乘客们纷纷打开了面前的车站便当……

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