当拉基蒂奇罚进了决定比赛胜利的点球后，俄罗斯队的门将阿金费耶夫沮丧地坐在球门前，呆呆地望着前方。他的身边，就是疯狂庆祝胜利的克罗地亚人。

俄罗斯队梦幻般的世界杯之旅，就此画上了一个不算圆满的句号。但顶着“世界杯史上最弱东道主”的帽子，他们昂首闯入八强，这一刻，他们配得上所有人的尊重与敬意。这一成绩，也是俄罗斯单独组队以来在世界杯上取得的最佳战绩。

赛后，俄罗斯队主教练切尔切索夫在接受采访时说道：“从不会有任何一支国家队能得到每一位国民的信任。我们不会乞求民众相信球队，只能对彼此怀有信心，并通过努力证明自己的价值。”

如果你了解这支球队承担了多少压力和质疑，就会明白这位光头主帅的话中饱含着多少辛酸。当切尔切索夫在几天前表示球队的目标是“进入四强”时，就连最富有浪漫主义精神的俄罗斯队球迷恐怕都不敢相信，他们的英雄在不到一个月后距离这一梦想只差了一个点球的距离。

即使俄罗斯队依靠东道主种子队的身份进入了实力相对偏弱的A组，俄罗斯球迷也很难奢望球队走的更远。在他们看来，俄罗斯队能小组出线就已经谢天谢地。现实点的目标，或许是比八年前的南非队表现得更好一点，避免成为世界杯历史上表现最差的东道主。

没有人比他们更渴望证明自己。怀揣着这样的信念，这群“失意者联盟”的成员在6月14日以一种哀兵的姿态，走进了莫斯科卢日尼基体育场。杀红了眼的他们没有给看台上观战的沙特王储留半点情面——5-0，俄罗斯人用创世界杯历史揭幕战分差纪录的比分，将对手钉在了耻辱柱上。沙特人在那一刻似乎回忆起了2002年世界杯被德国队支配的恐惧。次战面对拥有超级攻击手萨拉赫的埃及队，越战越勇的俄罗斯队没有给对手留下任何机会，3-1轻取对手，亲手扼杀了萨拉赫的第一次世界杯之旅。随着另外一场乌拉圭队战胜沙特，东道主就此锁定了出线名额。

淘汰赛面对强大的西班牙队，俄罗斯队将这样的侵略性展现到极致。天赋不足，身体来凑；技巧不足，勤奋来凑。俄罗斯人用最原始的方法，让“斗牛士”低下了高贵的头颅——一如两年前用同样冰冷的方式绞杀了“三狮军团”的冰岛队。

如今，俄罗斯的童话也迎来了结局时刻。只是这个结局，却比人们预想的悲壮很多。俄罗斯人输掉了比赛，却赢得了全世界的尊重。索契成为了俄罗斯队本届世界杯的终点，也将成为他们未来腾飞的起点。如切尔切索夫在赛后所说：“我们让俄罗斯球迷改变了对我们的成见，我们希望在未来更进一步。”

俄罗斯，未来可期！

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