前言

说起明朝锦衣卫，那简直是恐怖的代名词。在明朝时期，不管多大的官，这锦衣卫一上门就肯定没什么好处，就直接给抓走关入大牢。所以在很多小说电视剧里面经常就说锦衣卫是特务组织、幕后黑手，这种说法可靠吗？朱元璋建立锦衣卫

按照时间顺序，先说说由朱元璋建立的锦衣卫。洪武15年，朱元璋决定改革禁卫军，建立了12个亲军卫，其中最重要的一个就是锦衣卫。锦衣卫的首领称为指挥使，一般是由皇帝的亲信担当。锦衣卫的职责是掌直驾侍卫、巡查缉捕。直驾侍卫基本上就是仪仗队，随同皇帝出巡，这时锦衣卫基本上和传统的禁卫军没什么两样。锦衣卫权力越来越大

还有一种工作内容就做特务工作，即巡查缉捕。其实朱元璋创建锦衣卫的初衷，就是当仪仗队用，烘托皇帝的高贵身份。但是慢慢的到后来，由于朱元璋开始大肆屠戮功臣，他就觉得传统的司法机构，例如刑部、大理寺、都察院用起来不顺手，于是就把锦衣卫的保卫功能给提升了起来，使其成为了皇帝的私人警察。当时锦衣卫就是负责侦缉刑事的机构，分为南北镇抚司，其中北镇抚司最厉害，不仅专门办理皇帝钦定的案件，还有自己的监狱可以自行逮捕审讯，甚至处决，不用经过一般的司法机构。

除了办案，还有监视文武百官的重要作用。朱元璋这人比较多疑，身世坎坷，好不容易当了皇帝，害怕别人再把他给推翻了，弄下台，所以就一直缺乏安全感，生怕手下大臣对自己不忠，担心千辛万苦得来的富贵江山化为乌有，所以就时时刻刻充满戒备之心，对臣下的一举一动都不放过！他不仅要求大臣们当面要对他毕恭毕敬，言听计从，忠贞不二，回了自己家以后，他的大臣的这些言行他也要全部了解，全部掌握。

监视朝中大臣

为此朱元璋煞费苦心，就动用了锦衣卫专门负责监视一些重点看护的大臣。有一本书叫《水东日记》，里面就记载了这样一件有趣的事儿，典型地反映了朱元璋手下锦衣卫的厉害。说当时朱元璋手下有个大臣姓钱，叫钱宰，受命编纂《孟子节文》。因为连夜劳累，觉得非常疲倦，有一日散朝之后，回到家里突然诗兴大发，写了一首诗，写的是：四鼓咚咚起着衣，午门朝见上嫌迟。何时得遂田园乐，睡到人间饭熟时！本来是很简单的一首诗，意思是工作累的要命，早上四五点还得起床去上朝，到那一看这朝门还没开，我什么时候才能好好睡一觉，睡到一觉睡到自然醒，睡到我们家饭做好了我才醒！

写了这首诗之后，钱宰也就睡觉了。没想到的是第二天钱宰一上朝，朱元璋看见他就嘿嘿直乐，把钱宰给看着发毛。朱元璋开口说，爱卿昨天你写了一首好诗，可是寡人没有写你上朝迟啊！这一番话说的钱宰是心惊肉跳，赶紧磕头谢罪。心想我昨天在家里写的诗啥时候传到皇上这儿来了，心里暗自庆幸，幸亏我在家没说皇上坏话，否则今天人头不保，小命就没了！不过话说回来，朱元璋如果仅仅让锦衣卫打听那些大臣们的隐私，倒不会对朝政造成严重的威胁。

变身特务机构，制造恐怖事件

不过后来慢慢又变了，朱元璋把锦衣卫变成了一个行政执法部门，一个特务机构，这就厉害了。上文讲到朱元璋命令锦衣卫除了当仪仗队之外，还专门负责侦缉刑事，有自己的监狱可以自行逮捕，审讯处决，不用经过朝中的司法机构。这就使得锦衣卫巡查缉捕的职能无限扩大了。一般来说，锦衣卫的工作只限于侦查各种情报，处理皇帝交付的案件。但是有一点，一旦碰到一个野心太大，心肠太狠的，锦衣卫的头目指挥使，如果是野心大，掌了权，就会不遗余力的利用自己手中的权力制造事端，这样做既可以打击异己，也可以在皇上面前显自己有功，可以升官，所以个个心狠手辣，为达目的不择手段！

结语

在他们掌权的时候权势滔天，上至宰相藩王，下至平民百姓，都在他们的监视之中，一个不顺眼就会家破人亡！全国上下笼罩在一片恐怖气氛之中。当时臭名昭遇的北镇抚司大牢，即锦衣卫自个的监狱里面关满了各种各样无辜之人，死于其酷刑之下的人更是不计其数。更为可怕的是，这种恐怖的氛围在明朝几乎是绵延不绝，在很大程度上影响了皇帝和大臣之间的关系，使得文武百官、民众军队都和皇帝离心离德。难怪有人说，明朝不是亡于流寇，而是亡于厂卫。说的就是明朝并非是亡于李自成这些流寇之手，而是亡于东厂、西厂、锦衣卫！

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