前一段时间网上流传我国很快要开始征收单身税，虽然后来被辟谣，但是最近几年结婚率不乐观、离婚率大涨、生育率下降，让大家相信单身税离我们已经不远了。

其实现代国家最早征收单身税的恰恰是“民主”的美国，不过我国古代为了提高生育率、增加人口，“单身税”基本是常态。

对耕地和劳动力就意味着实力的古代中国来说，人口是非常重要的“资源”。历朝历代为了增加人口普遍采用休养生息和劝课农桑，但是如果这不管用，他们就来硬的。西汉罚钱、三国拉郎配、南北朝有牢狱之灾，各种催婚政策可谓脑洞大开。

我国现在人口大约14亿，但是在建国初期只有5亿多人口。历史上也是如此，每当王朝动荡、战火四起，就会造成人口大量减少。人少生产力低下，税收就少；但是如果加税，那百姓就不想生育，造成恶性循环。这对新王朝的统治者来说是个非常头疼的事。

相比欧洲中世纪，一场战争参与人数往往只有几百人，中国古代战争规模就要宏大得多，当然死亡人数更多、也更残忍。比如春秋战国时期大小战争接近1000次，集结了十万大军的征战起码占了五分之一。

所以在春秋战国时期的战争中，我们经常看到“坑杀40万”、“杀12万”之类的描述，虽然没有确切数字，但是春秋战国500多年征战，造成的伤亡至少在600万到1000万。所以对当时各诸侯国统治者来说，增加人口就成了非常重要的课题。

当然在没有“人权”概念的古代，诸侯国的政策要简单粗暴得多。越王勾践为复仇提出“十年生聚”，几乎将当时的人当作动物一样分配生育任务。他规定生育能力低的老年与青壮年不得婚配；女子17、男子20不结婚，父母受罚。

不过统治者也明白不能一味惩罚，还要让百姓尝到生孩子的甜头。勾践统治下，生男孩奖励两壶酒、一只狗；生女孩奖励两壶酒、一只猪；多生孩子政府还补贴奶妈钱和粮食。

无独有偶，管仲推行“九惠”，将孤、寡、病、幼、独、穷、困都纳入管理，让百姓无忧无虑变成“生育机器”。

之后的秦朝统治只持续了20年左右，而且期间东征西战，并没有给百姓休养生息的机会。加上秦末战争、自然灾害和瘟疫，到西汉初年全国人口只剩下1300万人。要知道2017年统计数据，我国人口超过1000万的城市就有13个，可见当时人口凋敝。

虽然刘邦为了增加人口释放奴隶为平民，又解散了大部分军队让他们恢复生产，但无奈政府是真的穷，便向百姓征起了人头税。这样一来就形成了矛盾，政府需要增加人口，而百姓为了少缴税就少生，所以当时家庭构成基本都非常简单，甚至有很多独生子家庭。

汉惠帝登基时，全国人口基本没有增加，情急之下他便出了狠招，规定女子15不嫁要多交4倍的人头税。这样一来，民间为了避税早婚开始盛行，就连汉惠帝的皇后张嫣结婚时只有11岁。虽然这项政策增加人口效果显著，但是未免太不人道了。

等到了三国、南北朝时期，到年纪不结婚由官府包办婚姻，再晚婚直接将其父母抓去坐牢，统治者们为了增加人口可谓不择手段。

不过也可能正是因为人口不足，唐朝以前女性地位相对较高，离婚、再婚比较宽松。但等到北宋人口突破1亿大关，增加人口便不那么急迫，对女性的桎梏也渐渐多了起来。