5级飓风瓦拉卡(Walaka)在10月初吹袭太平洋，是该地区所遇过最强大的飓风之一，但因瓦拉卡没有吹袭任何大城市，所以并没有引起外界关注。但它的威力也是十分惊人，竟然将夏威夷的东岛(East Isalnd)吹至几乎消失，只剩下一小条沙滩在海平面。

东岛在5月(上图)时仍清晰可见，但风暴过后，只剩下一小条沙滩(下图)。图：USA Today

东岛位于夏威夷西北约885公里处，长约1公里、阔仅120米，是法国军舰环礁(French Frigate Shoals)第二大岛，直至1952年，美国海岸防卫队的雷达站设置于该处。东岛偏远而杳无人烟，但是濒临绝种动物夏威夷绿蠵龟与夏威夷僧海豹的天堂。

东岛原貌。图：互联网

夏威夷大学地球科学系教授弗莱彻(Chip Fletcher)说，东岛属沉没在海底的火山的一部分，由于海平面下降而露出水面，因瓦拉卡的威力将该岛的沙砾吹走，令到东岛消失。

弗莱彻表示，将近96%的夏威夷绿蠵龟都会迁徙到东岛及附近的岛屿上，以便在繁殖季节安全筑巢。幸好，瓦拉卡来袭时，大部分龟卵都孵化了，幼龟已进入海中。