唐朝剛剛建立時，隋朝著名的經濟學家蘇威求見李淵，想爲唐朝繼續效力。但李淵拒絕了他，李世民也拒絕了。正是百廢待興的時候，李淵和李世民爲什麼會拒絕一個有能力的人呢？

從蘇威的能力來說，李淵父子拒絕他是一個損失。蘇威出生經濟學世家，父親是宇文泰時期有名的經濟學家，幫助宇文泰出臺了很多經濟方面的政策。蘇威從父親那裏繼承了家學淵源，在隋朝以一個綜合學者兼政治家的身份參與朝政，不僅參與了隋朝經濟政策的制定，還參與了法制、吏制等政策的制定。

拒絕這樣一個能力超強的人，人們不僅心生疑惑，難道李淵父子求賢若渴只是表象？當然不是，賢明如李淵和李世民把蘇威拒之門外，當然有他們的道理。

首先，蘇威視一個明哲保身的人。他出身關中貴族，年輕時就以才華著稱，當時的北周權臣宇文護爲了拉攏他，把自己的女兒嫁給他。但蘇威看到宇文護背後的危險，又不好拒絕，就在結婚第二天帶着新娘逃進山裏做隱士。楊堅做北周權臣時，蘇威出山輔佐楊堅。但他得知楊堅要篡位後，又立刻逃回家種地去了。和上次一樣，他不想給自己惹麻煩。

一個懂得明哲保身的人是膽小的人，膽小的人容易失去節操，失去節操是皇帝最不喜歡的行爲之一。李淵父子不接受蘇威，這是一個原因。

其次，蘇威並不是所謂的直臣。不管是隋文帝時期的四貴之一，還是隋煬帝時期的五貴之一，蘇威在隋朝是政壇不倒翁，但他並不像魏徵那樣直指李世民的過失。隋文帝時，皇宮裏用銀鉤，蘇威看到後不是直接指出這樣鋪張浪費，而是在隋文帝面前大談勤儉節約，讓隋文帝自己認識到浪費，併力倡節約。

隋煬帝時期，因爲勞役過重造成人心不穩。蘇威認識到了，但沒有向隋煬帝進諫。後來，楊玄感叛亂，隋煬帝像蘇威詢問對策，蘇威還是曲折的回答，說楊軒感可以很快擺平，怕只怕這僅僅是一個開頭。到了這個時候，蘇威還不肯說叛亂是因爲隋煬帝濫用民力造成的，他還在跟隋煬帝玩迂迴。

事情的結果被蘇威猜中了，反抗壓迫的戰爭很快在全國各地湧起。有一次，隋煬帝問起反叛的事兒，蘇威不像宇文述那樣騙隋煬帝，但也不說話。他躲在柱子後面，想躲過隋煬帝的追問。但隋煬帝還是向他問起。蘇威按照他解決問題的思路，還是沒有直接回答，而是先說這不是自己的職責範圍，不知道。不過大概是越來越近了，因爲聽說以前戰亂在長白山，現在到了滎陽汜水。

在回答問題前先把自己撇清，蘇威等於在向隋煬帝證明，不管結果如何，這事兒跟我沒關係。這是一種不負責任的表現。從李世民信任魏徵來推測，他喜歡直臣。這一點蘇威做不到。

李淵李世民不喜歡蘇威的最後一個原因，大概是他的立場不堅定。隋煬帝死後，作爲投靠了宇文化及；宇文化及失敗後，他投靠了李密；李密失敗後，他又投靠了越王楊侗，後來又投靠了王衝。王衝被李世民平定後，蘇威請求見李世民遭到拒絕。到長安後，蘇威又求見李淵，又被拒絕。

從隋朝政壇不倒翁到唐初被拒絕，蘇威的遭遇可以讓我們看到隋朝與唐朝用人風格的不同。因爲用人風格的不要，隋亡唐盛的原因，也由此可以窺一斑。