美国内战的死伤人数要远远多于美国独立战争的伤亡人数，这是一件非常有意思的事儿。对于美国人来讲，对美国影响非常大的几位总统中，林肯显然是最重要的人之一，因为他发表了《解放黑人奴隶宣言》，在1862年9月22日这天颁布，宣言指出彻底废除奴隶制，这是美国社会的一次巨大的变革和进步，是美国历史上最关键的时刻之一。

其实对于废除奴隶制的要求已经酝酿数十年了，只是直到1962年才东风具备。这一场战争以南北方的经济控制权为根本矛盾，北方是一个自由经济为主的社会，需要大量的自由劳动力和市场，而南方的种植园经济是以奴隶制度为主的，这几乎将所有黑人劳动力捆绑在种植园的土地上，阻碍了美国的经济发展。

另一方面从人道主义角度来说，黑奴制度不符合社会的道德观念，那时候黑人在南方的生活境遇极度悲惨，没有自由、没有什么报酬，只能看着白人奴隶主的眼色过日子，否则非打即骂，有的甚至被长期虐待致死，奴隶主的行径令人发指，这实际上会成为社会不稳定的潜在因素，有些黑奴受不了苦难的生活，会逃亡北方自由区或者加拿大。

南北战争打起来的时候，南方人跃跃欲试，甚至是要退出联邦政府独立出去，这种分裂的行为其实并不符合美国人的利益也不得民心。当然南方人还是成立了一个以戴维斯为总统的南方政府。其实为南方说话的人也不少，譬如说世界名著《飘》，展示了南方奴隶制下一片不同的天空。南北方至今都对这场战争记忆犹新，甚至很多美国人经常表演来模拟战争状况。

战争在开始的初期南方参战的人数不如北方多，只有106万，而北方是压倒式的350万（其中包括其他志愿者）。而北方参战的人不是被逼上战场的，而是自愿加入，毕竟这是一场为自由而战的一场战争，至少黑人们为了自己的自由会全身心投入。在宣传和支持废除奴隶制的人中，很多都是白人，他们起到了呼吁全国加入斗争的作用。就比如说写《汤姆叔叔的小屋》的作者—哈丽叶特-比切-斯托。

斯托一般被称为斯托夫人，因为其丈夫姓斯托。作为一位女人，她无疑是一位有着坚强意志的女权主义者，而作为一名作家，她无疑已经成为美国几代人都崇拜的偶像。这本《汤姆叔叔的小屋》让全美那些心存正义的读者们了解到了黑奴制度的害处，甚至把让美国内战推到了风口浪尖。

斯托夫人生在一个高级知识分子家庭，父亲是神学院的院长，从小生活在宗教氛围中的她接受了很多自由主义的思想，她热爱读书，是一位有知识女性。其实她的几个哥哥和他的整个家庭都在为废除奴隶制度做努力，她受到家庭的极大鼓舞。尤其是她随着自己的家庭迁居到辛辛那提，那里是黑人运动的中心之一。她的家庭就曾救助过不少黑人，她还到过肯塔基州，亲眼目睹了黑人的悲惨遭遇。

斯托夫人受到耳濡目染的影响，产生了创作《汤姆叔叔的小屋》的灵感，得到灵感的她马上把自己的想法写在了稿纸上，就这样创作出了全书的第一章，之后她把自己写的内容读给了她的丈夫和孩子，他的家人都十分震惊和兴奋，并支持她继续写下去。

后来斯托夫人的这部小说在刊物上连载，一直连载了一年多，原本小说初衷是连载三期到四期，可是由于在创作的过程中斯托夫人的灵感越发源源不断，最后变成了一篇长篇小说。小说一经刊载，受到了全国读者的热情欢迎，不过斯托夫人还是谦虚的说，小说是上帝写的，而她只是上帝手里的一支笔。

这部小说至今都是美国乃至全世界人民心中的经典，当年这部书接连被重印，发行量巨大，被翻译成了多种语言，甚至还改编成了剧本，可见它在人们心目中的地位之重。小说是在1852年写的，在1862年也就是废奴运动发生时，林肯接见斯托夫人时，在她的书上写了一句话：写了一本书，酿成一场大战的小妇人。