自由市場的大門開放之後，火箭迅速用四年1.6個億的大合同搞定了保羅，鎖死了薪金空間的同時也保證了未來幾年燈泡組合至少還能讓火箭的排名能到聯盟的前五。遺憾的是，續約保羅之後，火箭已經沒有了薪金空間，隊內有正式合同的球員的薪金加起來已經到了1.18個億，距離奢侈稅已經不遠。所以我們可以看到，阿里扎遠走鳳凰城，以一年1500萬美元的價格加盟了太陽，上賽季在常規賽表現不俗的巴莫特和老東家快船簽了一份一年430萬美元的合同。

上賽季火箭小前鋒的首發和替補全都離隊，新賽季火箭在這個位置的用人將出現一些問題。索幸傑拉德·格林已經以一份老將底薪留隊，如果小甜瓜安東尼真能如傳言中那樣加盟火箭，起碼能彌補一些阿里扎和巴莫特離開的遺憾。

現在最關鍵的是“餅皇”卡佩拉的合同懸而未決。從自由市場的大門一開啓，就預示着今年的中鋒市場並不像往年一樣火熱，甚至有些冷清。的確，與幾十年前得內線者得天下的時代相比，如今的聯盟已經開啓了“小球時代”，大家更重視的是如何投三分，如何打快攻。而不是像之前那樣，等着中鋒落陣地之後，由中鋒發起進攻，或者由中鋒策應進攻。現在聯盟玩的更多的是像勇士那樣的“死亡無小”，或者像火箭那樣的無限換防，在這樣的體系裏，中鋒的作用被大大弱化，甚至都不再需要優秀的傳統中鋒。

在對傳統中鋒非常不利的自由市場，我們也可以看到今年自由市場裏的中鋒們並沒有坐以待斃，而是選擇了主動出擊。諾埃爾兩年底薪加盟雷霆，考辛斯以一年530萬的白菜價加盟了勇士，蘭德爾兩年1800萬加盟鵜鶘，紐基奇認清形勢之後火速和開拓者簽了4年4800萬的合同，據說這個合同還不如之前開拓者提供的續約合同。比較另類的是掘金和約基奇簽了個5年1.5個億的頂薪，但人家約基奇確實值這個價，掘金也一直把約基奇當建隊核心來用。

看了這麼多廉價合同之後，餅皇依舊沒有認清形勢，第一次談判就拒絕了火箭4年5300萬非常有誠意的報價，反而咬定4年1個億的合同不鬆口。在餅皇的眼裏他的作用與雷霆的亞當斯相當，薪水也應該與亞當斯持平。不過卡佩拉這麼想可就難爲了火箭，本來就沒有薪金空間，還要面臨卡佩拉的天價續約的要求。如果我是莫雷，我絕對不會給卡佩拉這麼高的合同，原因很簡單，亞當斯離開了威少，沒準會被當作一個建隊核心來使用，而卡佩拉離開了燈泡喫不了餅之後，將徹底變爲廢柴。

所以讓我們看看到最後會演變成什麼情況。據我分析，卡佩拉如果還這麼執迷不悟，很可能會接受火箭開出的資質報價，以一年430萬美元的合同留在火箭，明年成爲完全自由球員。不過火箭畢竟還是“燈泡”的球隊，只要“燈泡”在，就不愁卡佩拉的替代者，而卡佩拉沒了燈泡，打成什麼樣就很難說了。所以讓我們靜靜等待莫雷的後續操作。