日本首相安倍晋三计划于12月15日对印度进行访问,近期经济出现大幅下滑的印度,已经准备了10个大型机械项目,准备在安倍访问印度当天公布,印度想借助日本资本振兴经济的愿望非常急切。而安倍此次访印的目的也非常明确,早在11月20日,日本政府确定安倍访印行程时,就已经明确了“要把印度带回RCEP”的目标。安倍的这场访印之旅,恐怕不会轻松。

印度是全球数一数二的人口大国,市场规模巨大,日本历来对印度的基础设施建设项目非常上心。2017年9月,日本不惜血本击败中国企业,取得了造价超过150亿美元的孟买至艾哈迈达巴德高铁项目,抢下了先机。不过2年多过去了,莫迪政府高度重视的印度首条高铁进展却异常缓慢,征地进度还没有完成1%,更不要说正式开工了,日印两国政府商定的2023年建成这条印度“新干线”已经成为了梦想,根本没有实现的机会了。

更有甚者,这个印度中央政府确定的重点项目,12月1日却被这条高铁途径的马哈拉施特拉邦地方政府叫停,“重新审查”了。长期在孟买及马哈拉施特拉邦大部地区执政的湿婆神军党,过去曾经是莫迪所在的印度人民党的盟友。但是因为担心建设高铁大量征地会影响该党在当地的选情,2018年1年时间印度地方政府只完成了0.9公顷的征地任务,这也让日方拒绝发放项目贷款。更要命的是,莫迪所在的印度人民党虽然赢得了2019年大选的胜利,但是湿婆神军党在2019年11月举行的地方选举中却和印度人民党反目,又转投反对党阵营。湿婆神军党在取得地方选举后的第1件事就是叫停了高铁项目,这让莫迪和日本政府都始料未及。

日本现在是负利率,具有对外输出资本的明显优势,在印度高铁项目中,日本也是拿出了愿意提供项目预算81%低息贷款,0.1%超低利率的优惠条件,才最终获胜。中国企业因此在2017年与日本高铁企业的竞争中失败了,但是中国高铁特别是复兴号在国内取得了成功,而日本则陷入了印度的泥淖中,不仅让人感慨。回顾这起竞争,日本陷入困局最主要的原因,很明显是因为日本人低估了印度国内政治的复杂性。

印度的高铁项目只是暂停,还有重启的一天。安倍此时访印的主要任务是为了将印度拉回RCEP(区域全面经济伙伴关系),困难可能比重启高铁项目更为困难。2019年9月前后,莫迪政府确实曾经在RCEP谈判过程中采取过积极立场,印度商贸和工业部长戈亚尔甚至强调,“一两个部门的利益不能阻挡国家的整体利益”。但是很快由于印度人民党内部的部分议员和部分印度财团加入抗议活动之中,莫迪政府很快又改变了最初的立场。印度政府在RCEP谈判中,不仅要求设置为工业品、农产品进入印度反倾销触发机制,在正式退出RCEP谈判之后,印方又提出出口到印度的家电、食品等要包含30%印度制造零件或材料,要求RCEP建立联合管控措施等,基本上已经没有重返RCEP谈判的意思了。

莫迪作出退出RCEP谈判这一决策,背后受到了巨大的政治压力,也是他应对当前印度严峻经济形势的必要步骤,那里是安倍晋三几句好话就能够改变的?安倍这次还是看顾好自己的高铁项目比较靠谱,劝印度重返RCEP这样的重任,恐怕安倍担不起。劝不回印度,日本真的也会退出RCEP协定吗?

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