《未來簡史》是以色列青年曆史學家尤瓦爾·赫拉利繼《人類簡史》之後的又一部力作,也是2017年美國亞馬遜上半年十佳好書之一。

1.爲什麼要聽這本書？探尋人類的未來

過去數千年來，饑荒、瘟疫和戰爭一直都是人類的三大敵人。隨着第三個千年的到來，人類已經成功遏制了饑荒、瘟疫和戰爭。今天，人類死於饑荒、埃博拉病毒或基地組織恐怖襲擊的可能性，遠不及死於暴飲暴食、肥胖症和心血管疾病。人類接下來要朝哪個方向努力呢？照目前的情況看，很有可能是追求長生不老，幸福快樂，進而升級爲神。從智人到“神人”，我們有哪些路徑可以走呢？聽完今天這本書，你至少會明白三個問題：第一，人類究竟有什麼特別之處？第二，人文主義是怎樣成爲世界上最重要的宗教的？第三，生物科技和人工智能將如何威脅人類？

2.人類有何特殊之處？靈魂、心靈和自我意識都站不住腳

本書所描述的一切“未來”，都是基於過去人類300年的思想和希望所預測出來的。爲了更好地想象人類未來的圖景，赫拉利說，咱們得先回頭看看，看看催生“未來”的“過去”是啥樣的。只有搞清楚了人究竟是個什麼生物，人文主義如何成爲主導世界的宗教，以及爲什麼實現人文主義的夢想反而可能導致人文主義的崩塌，我們才能更好地理解人類的“未來”。從本質上說，人類跟老鼠、狗、黑猩猩之類的動物並沒有多大差別，都沒有靈魂，卻都有意識，也有着複雜的感覺和情感。靈魂、心靈和自我意識都解釋不了人類的特殊性，可偏偏我們主宰了世界。

3.大規模而靈活的合作是人類統治地球的關鍵因素

是什麼讓智人統治其他動物，成功征服地球的呢？兩百萬年前的人類祖先可能比一般現代人更會製作工具，頭腦更清晰，感覺更敏銳。兩百萬年過去，人類造的工具從打獵的長矛，變成了探索太空的宇宙飛船，並不是因爲人的腦袋變大了，也不是因爲手變得更巧了，關鍵因素是合作的力量。人能與無數的陌生個體進行非常靈活的合作，比如建立一個龐大的羅馬帝國，建立統一高效的行政機構。所以，人類已經登上了月球，黑猩猩卻只能在動物園裏喫遊客扔下的香蕉。所有的大規模人類合作，說到底依靠的都是我們想象出來的秩序。只要人們相信同一套故事，就會默默遵守一樣的規矩。比如普天之下的老百姓，都相信皇帝是真龍天子，必須順從他纔能有口飯喫；或者像基督徒一樣，全都相信只要行善，死後就可以上天堂。這樣的威脅和承諾效果特別好，一般都能成功創造出穩定的階層和大衆合作網絡。黑猩猩不能創造和傳播這樣的故事，它們不信上帝，也沒有天堂，所以也沒法進行大規模合作。

4.想象力是人類征服地球的超能力

人們大規模合作是基於想象的秩序。什麼是“想象的秩序”呢？比如，爲什麼信徒要在齋戒月禁食？爲什麼結婚要辦個隆重的婚禮？這些行爲到底有什麼意義呢？就因爲親朋好友覺得它有意義，他們爲什麼覺得有意義呢？又因爲他們身邊的人覺得這有意義。於是，人類就以這種自我循環的方式，持續增強彼此的信念，最後編織出一張意義的網。正是這種想象出虛構事物的能力，給了人類統治世界的力量。當然了，老鼠可能也有想象力，或許它可以想象出一塊奶酪，但它永遠無法想象自己看不見、摸不着的東西，比如互聯網、衛星地圖或者歐盟。所以，其他動物比不上人類，不是因爲沒有靈魂和心靈，而是缺乏必要的想象力。

5.現代契約要求我們：追求力量，放棄意義

文字帶來了虛構實體，白紙黑字寫下的契約，就能決定誰擁有哪塊地，一頭牛值多少錢，農民要交多少稅。書面文字的力量越來越大，甚至反過來改寫現實，比如各種宗教經典、法律條文。過去的人習慣把世界看成一個靜態的大餅，你多喫一口，我就只能少喫一口；但到了現代社會，人們開始相信未來，幾乎任何問題都能用“把餅做大”來解決，只要保持增長，所有人都能共享美好。就這樣，增長成了一種終極追求。最明顯的例子就是資本主義，它把經濟增長說成一切美好事物的源頭。現代契約確實給了人們前所未有的力量，但也讓社會陷入了“想要更多”的危險境地。拯救人類的，不是市場那隻看不見的手，而是一種新宗教的興起。

6.現代社會的救贖——人文主義新宗教

拯救現代社會的大救星是人文主義，它作爲革命性的新宗教，在過去幾個世紀成功征服了世界。人文主義跟傳統宗教相比，區別就在於信仰的差別。傳統宗教信仰的是神，認爲是偉大的宇宙計劃給人類的生活帶來了意義。相反，人文主義崇拜人性，信仰的是人，認爲是人類體驗爲宇宙賦予了意義。人文主義的意義遠不止個人生活層面，我們的感受還能帶來更大範圍的意義。在政治上，誰來治理國家，由選民的自由想法決定。在經濟上，自由市場裏顧客永遠是對的，顧客不想要，那這個產品就不好。在藝術上，人的感受是衡量藝術價值的唯一標準，只要看的人覺得美，那就是美。人文主義思想也徹底改變了教育制度，死讀書已經行不通，自主思考才更重要。

7.自由人文主義的勝利

從19到20世紀，人文主義分裂成了三個互相沖突的派別。首先是自由人文主義，它是人文主義的正統派。自由主義認爲每個人都是獨一無二的存在，個人的自由意志最重要，所以應該讓每個人儘量自由自在地體驗世界，跟隨內心，表達真實想法。問題是，世界上這麼多人，大家的感受各不相同，慾望也不一樣，出現衝突的時候，又該怎麼處理呢？爲了解決這個難題，人文主義分裂出了兩個截然不同的分支：社會人文主義和進化人文主義。社會主義不鼓勵自我探索，而是主張建立強有力的集體制度，比如政黨和工會，來幫我們理解這個世界。要實現世界和平，就要所有人團結起來，並且多替別人考慮。進化人文主義的道理來自達爾文的進化論，也就是物競天擇，適者生存，認爲戰爭不但非常有好處，而且很有必要，打仗可以消滅弱者，讓人類進化得更加強大。這種思想發展到極端，就是法西斯主義。自由主義以它對信息時代的適應力取得了最終勝利。