今天我们要说的虎蹲炮，创制于明朝嘉靖年间，明中叶中国东南山区倭患猖獗，在与倭寇的斗争中，由于水田里沟渠纵横，地形复杂，兵器家们根据实际需要创制了虎蹲炮，作用很大。

战时为了便于射击，把炮摆成一个固定的姿势，很像猛虎蹲坐的样子，故得名。虎蹲炮威力不大，类似今天的迫击炮，是以曲射为主的火炮。 戚继光军中最常用的火器，这种轻便的火炮炮管薄，射程400米左右，适用于山地作战，机动灵活，由于前装，可以大仰角发射和大量装备基层部队而与今天的迫击炮有异曲同工的用处。

虎蹲炮的炮首尾2尺长，周身加了7道铁箍，炮头由两只铁爪架起，另有铁绊，全重36斤.看起来虎虎势势，煞是威风.发射之前，须用大铁钉将炮身固定于地面，每次发射可装填5钱重的小铅子或小石子100枚，上面用一个重30两的大铅弹或大石弹压顶，发射时大小子弹齐飞出去，轰声如雷，杀伤力及辐射范围都很大，特别适用于野战，轰击倭寇密集的作战队形，有效地抑制其疯狂的攻势.所以，在以后的抗倭战争中，戚继光的军队里，每500人装备3门虎蹲炮，威力不可小觑。

当时，明军在辽东屡战屡败，最终采取了防御战略，构筑宁锦防线，主要依靠从西洋引进的、笨重的锐利火器--红夷大炮来守城，而灵活机动的虎蹲炮则相形见绌。随着内外交困的明朝的灭亡，虎蹲炮也难以重现昔日的辉煌，逐渐退出了历史舞台，成为过去。