今天我們要說的虎蹲炮，創制於明朝嘉靖年間，明中葉中國東南山區倭患猖獗，在與倭寇的鬥爭中，由於水田裏溝渠縱橫，地形複雜，兵器家們根據實際需要創制了虎蹲炮，作用很大。

戰時爲了便於射擊，把炮擺成一個固定的姿勢，很像猛虎蹲坐的樣子，故得名。虎蹲炮威力不大，類似今天的迫擊炮，是以曲射爲主的火炮。 戚繼光軍中最常用的火器，這種輕便的火炮炮管薄，射程400米左右，適用於山地作戰，機動靈活，由於前裝，可以大仰角發射和大量裝備基層部隊而與今天的迫擊炮有異曲同工的用處。

虎蹲炮的炮首尾2尺長，周身加了7道鐵箍，炮頭由兩隻鐵爪架起，另有鐵絆，全重36斤.看起來虎虎勢勢，煞是威風.發射之前，須用大鐵釘將炮身固定於地面，每次發射可裝填5錢重的小鉛子或小石子100枚，上面用一個重30兩的大鉛彈或大石彈壓頂，發射時大小子彈齊飛出去，轟聲如雷，殺傷力及輻射範圍都很大，特別適用於野戰，轟擊倭寇密集的作戰隊形，有效地抑制其瘋狂的攻勢.所以，在以後的抗倭戰爭中，戚繼光的軍隊裏，每500人裝備3門虎蹲炮，威力不可小覷。

當時，明軍在遼東屢戰屢敗，最終採取了防禦戰略，構築寧錦防線，主要依靠從西洋引進的、笨重的銳利火器--紅夷大炮來守城，而靈活機動的虎蹲炮則相形見絀。隨着內外交困的明朝的滅亡，虎蹲炮也難以重現昔日的輝煌，逐漸退出了歷史舞臺，成爲過去。