刘备在很长时间里都是一个失败者，小的时候靠编草鞋、织席子才能够生存，长大以后也是不停地失败，在建安元年（196年）受到吕布偷袭，连老婆孩子都成为了俘虏，后来又被袁术打败，连仅有的地盘广陵都失去了，只能够向吕布去求和，随后又被吕布打败，只能投奔曹操。

曹操给了刘备兵马粮草与地盘，但是在建安三年，刘备又一次被吕布击败，又一次失去地盘，老婆孩子再次被俘虏，在曹操的救援下击败吕布。由于接受了汉献帝密令诛杀曹操的“衣带诏”，刘备于建安五年被曹操打败，结义兄弟关羽成为俘虏。

刘备先是投奔了袁绍，后来又转去投奔自己的远房亲戚刘表，依附在荆州之地，并且也正是在这里得到了诸葛亮，在“隆中对”里定下了大体的发展战略，并且最终得到三分天下，于章武元年（221年）称帝，建立蜀汉，这个时候他已经60岁。

刘备的大半生都是在失败中度过，他从一个家底薄弱的摆地摊青年起步，最终成功地开创一个王朝，成为了为后世所敬仰的“汉昭烈帝”，可谓是获得了巨大的、常人难以想象的成功，他是怎么获得的呢？他的身上具备有怎样的特质，让他能够完成这看似不可能的逆转呢？

如果我们仔细去研究刘备的生平，就能够发现他之所以能够成功，起到关键作用的，显然非这3个特质莫属！而人们身上若是能够具备有这三样东西，那么迟早也能成功，不过是时间问题而已。

第1个是仁义，仁义是刘备身上最为重要的品质，尽管由于《三国演义》的渲染，民间出现了类似于“刘备摔阿斗——收买人心、刘备哭荆州——假惺惺”之类的话，但是从建安十三年（208年）所发生的事情来看，刘备的仁义并不是伪装，而是一种发自内心的善良。

那一年镇守荆州的刘表突然病逝，曹操亲自率领着大军南征，刘表的继承人刘琮直接投降了曹操，并且没有通知刘备。等到依附于荆州的刘备知道消息时，已经无法组织有效的防备，只能够弃城而逃了，这个时候知道消息的百姓们纷纷前来跟随，最终竟然达到了十多万人。

因为带上了众多的百姓，刘备的行军速度非常缓慢，谋士们纷纷劝说刘备放弃这些百姓，因为曹军随时可能追来，到时候只怕会有性命之忧。但是刘备叹息说：“今人归吾，吾何忍弃去！”我怎么忍心做这样的事情呢？最后刘备大军被曹军追到。

若不是张飞在长坂坡阻了一段时间，若不是关羽及时赶到，那么刘备就没了。而且在这个过程中，赵云因为要去救阿斗，而在曹军阵营中七进七出，耽误了很长一段时间，刘备就下令停下来等赵云，旁边人说赵云不是跑了就是投降了，刘备大怒：“子龙绝不弃我！”

于是在曹军随时可能追到的情况下，刘备继续等着赵云，当赵云终于出现的时候，两人彼此都潸然泪下。刘备对于那一些追随自己的百姓，以及追随在自己身边的兄弟，都给了百分百的信任，哪怕是自己承受生命危险，也从来没有抛弃过任何人，这样的刘备又怎么会没人追随呢？

第2个是坚韧，刘备尽管从小就立下了远大的理想，并且也为此而努力学习并且实践，但是在大半生的岁月中所经历的，却是一次又一次的失败，然而他从未放弃，承受着那所有的失败与失望，从来都没有放弃自己的理想与希望，更没有放弃自己的底线，也没有放弃自己的努力。

刘备在又一次被曹操击败，不得已投奔刘表以后，在荆州住了好些年，每天都被好酒好菜地招待着，日子过得很舒心。然而在一次宴会上，刘备起身去上厕所，回来的时候脸上却有着泪痕，刘表很惊讶地问他原因，刘备叹息着说出一段话，激励了后世无数的失意者。

“吾常身不离鞍，髀肉皆消。今不复骑，髀里肉生。日月若驰，老将至矣，而功业不建，是以悲耳！”曾经每天在马上奔波，大腿上都是精壮的肌肉，如今荒废太久，大腿上已经有了肥肉，时间过得飞快，自己却还是没有建立功业，想起来就觉得很难过。

这个时候的刘备年近半百，依然在为自己的理想而努力！时刻都未曾忘却过自己的理想，并且为此而可以接受众多的失败。

第3个是知人，《道德经》上说“知人者智，自知者明”，刘备毫无疑问是一个既智且明的人，在拜访诸葛亮的时候，刘备说：“孤不智术短浅，遂用猖獗，至于今日……”这里的所谓“智术浅短”并非自谦，而是与曹操相比，刘备的计谋之道确实不及，他很懂得自己，而且也很懂得他人。

刘备于223年去世之前，曾经跟诸葛亮说到两个人，一个是马谡，“此人言过其实，不堪大用”，另一个是王平，“此人贤良兼备，可为栋梁”。当然诸葛亮并没有全部听取刘备的话，后来马谡失去街亭，令原本局势大好的北伐功败垂成，而王平则以三万蜀军战胜十万曹军，名震天下。

刘备的出身极其普通，尽管有着汉朝宗室的名义，但本质上也就是个摆地摊的小贩，然而他正是凭借着仁义、坚韧、知人这三个特质，历经失败却不屈不挠，最终成就一番大业，被后人评为“世有昭烈，天下乃大”！

参考资料：《三国志》、《九州春秋》

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