今天我们继续来讲《万物简史》。在上集节目中，咱们讲了地球经历的来自外部和内部的灾难，以及它们如何造就了今天这个世界。我们还分析了地球孕育生命的特殊条件——跟太阳不远不近的距离、合适的温度、月球的引力、浓厚的大气，还有浩瀚的海洋。     照这么看，似乎是万事俱备只欠东风了呀，就好像在做化学实验一样，把所有需要的原料和试剂丢到玻璃瓶里，等它们慢慢反应，然后“嘭”地一声，生命就蹦出来了。可是，情况真的是这样吗？     1953年，芝加哥大学的学生斯坦利•米勒准备了两个烧瓶，一个盛满水，另一个充满甲烷、氨气和硫化氢。在他的设定里，盛满水的烧瓶就好像原始海洋，充满气体的烧瓶就代表早期的大气。接下来，他把两个烧瓶里的物质混在一块，又模拟闪电往烧瓶里放了几次电。几个星期后，他发现瓶子里的水变成了黄绿色，里面充满了氨基酸、糖、脂肪酸等一系列有机化合物。我们都知道，这些有机物都是组成生命的基本原料。米勒和导师都对实验结果特别满意，他的导师甚至认为，上帝就是这样创造了生命。     听上去挺唬人的吧？在实验室里摇摇烧瓶，就造出生命来了？实际上远不是那么回事。首先，早期大气的成分根本不是甲烷、氨气、硫化氢，而是氮气和大量的二氧化碳。退一步说，就算米勒的实验设计没问题，他最后得到的也不是生命。     但是，氨基酸都在那儿啊，氨基酸合成蛋白质，不就有生命了吗？可是同学！蛋白质的合成可是技术活，不是用氨基酸胡拼乱凑一下就行滴。即使是结构相对简单的血红蛋白，要随机组成正确的蛋白质，几率只有10的109次方分之一，基本就是不可能了。英国著名天文学家弗雷德•霍伊尔对此有个精彩的比喻：想靠这种方式得到蛋白质，概率大概相当于飓风扫过旧客栈，吹垮的碎片自动拼出一台大型客机。     而且，光有蛋白质不行，还得有支持蛋白传递下去的东西——现在我们知道，这东西叫DNA。有了这两个还不够，还要有脂肪膜把这些东西包起来形成细胞，这些细胞还得分门别类地聚在一起形成复杂的生命体……照这么算，这得要多偶然的偶然，生命才会出现啊。所以说，生命的诞生远没有那么简单。     那生命到底是怎么来的呢？一些科学家认为，生命的产生有一个前提条件，那就是化合物似乎“有意识”地聚在一块儿。在一定条件下，糖会聚在一起形成多糖，氨基酸会聚在一起形成蛋白质。注意了，这种“聚在一起”并非随机行为，而是有目的的。当然了，我们并不知道为什么氨基酸会连在一起形成蛋白，但它们就这么做了，然后在某一时刻，这些东西突然醒来，就成了第一个生命。     然而，并不是所有科学家都认同这种说法。有人觉得，生命不是来自地球，而是来自外星：携带生命种子的天体“咣当”一下撞上地球，生命就在这里落地生根，开花结果了。证据呢？有下面两个：第一，现在人们断定生命起源于39.5亿年前，也就是地球形成5000万年之后。这有点太快了，要知道那时候的地球可能才刚刚冷却不久，条件还不适合孕育生命。第二，1969年，一颗陨石袭击了澳大利亚，科学家在这块年龄45亿年的陨石上，发现了74种氨基酸，其中有8种是构成人体蛋白质的原料，除此之外还有大量的糖类。     在接下来的几十年间，人们又陆陆续续从陨石上分离出来一些有机物质，看上去，含有有机物的天体并不少。如果它们刚好邂逅了一个条件合适的星球，生命的发展就顺理成章了。这个理论似乎解释了复杂有机分子的起源，可是还是一开始的问题：它们是怎么聚合起来，形成生命的呢？很遗憾，人们至今也没有答案。