近年來，茶卡旅遊業呈現井噴式發展。記者 黃靈燕 攝

　　青海新聞網訊 “2016年，茶卡鹽湖接待遊客170萬人次；2017年茶卡鹽湖接待遊客270萬人次；今年截至10月30日，茶卡鹽湖接待遊客330萬人次。”

　　隨着茶卡鹽湖景區旅遊井噴式發展，昔日109國道兩旁的車馬驛站已升級爲一座交通便捷，城市供排水、供暖、道路、廣場、停車場、綠化等基礎設施配套；城鎮、物流、旅遊功能區和高原綠色食品加工、鹽產業五大區分明的特色小鎮。

　　據瞭解，茶卡因鹽湖盛產大青鹽而得名，是古絲綢之路的重要站點，進藏入疆的必經之地，也是“祖國聚寶盆·神奇柴達木”的門戶，素有“盆地第一鎮”“青藏高原第一驛站”之美譽。

　　烏蘭縣建設和交通運輸局局長王天亮回憶：“2006年以前，茶卡鎮只有一條算不上街道的‘街道’。在109國道兩側，經營者自行修建的一些土坯房，經營着一些汽修、飯館和小商店，城鎮基礎設施一片空白。”

　　2009年，茶卡小城鎮建設開始起步，烏蘭縣依託項目累計投資7638萬元，實施了排水管網系統改善工程、垃圾處理場、集中供暖、幸福路和鹽湖路的延伸和升級改造等工程。

　　烏蘭縣常務副縣長張炳玉介紹，當時，低壓入地，高壓架空，路面加寬，對建築物進行立面整治，茶卡鎮纔有了城鎮的雛形。

　　2000年，茶卡鎮與巴音鄉合併，全鎮人口達到2000多人，下轄6個牧業村和2個農業村。2014年，茶卡鎮茶卡村被列入全省“高原美麗鄉村”建設示範村。

　　按照村莊規劃，村莊基礎設施和公共服務設施基本配套，垃圾和污水得到有效處理，村容村貌整潔有序、人居環境明顯改善，農牧民就業創業空間不斷擴大，農牧民收入和生活水平明顯提高。

　　張炳玉說：“那時，儘管設施破舊，但茶卡鹽湖的旅遊開始小有名氣。2014年，通過‘黨政軍企共建示範村’項目，巴音村和茶卡村整體搬遷到城鎮，住進了設施齊全的新村，從事起旅遊服務等第三產業，農牧民生活發生了翻天覆地的變化。”2015年，茶卡鹽湖轉型發展旅遊業，景區知名度迅速提升，旅遊人數成倍增長，成爲“青海第二大景區”。2016年10月，茶卡鎮入圍首批中國特色小鎮。

　　在“產城融合、文旅聚合、景鎮一體”的發展思路下，茶卡鎮形成“兩橫六縱一圈”的道路網絡，以“茶卡東西部景區爲支撐、遊客集散中心爲重要節點、鎮區配套服務設施齊全”的大景區發展格局得到完善，鎮區和景區面貌發生巨大變化，旅遊接待能力明顯提升。

　　今天，在鹽湖旅遊產業帶動下，茶卡鎮以“天空之鏡”品牌，挺身向高原特色旅遊名鎮邁進。同時，利用海西東大門的交通及區位優勢，依託茶卡鹽湖自然風光、鹽雕藝術、地方民俗文化及豐富的鹽湖、畜產品等優勢資源，發展有機食品加工產業，打造茶卡鹽和茶卡羊特色品牌，成了鹽湖化工、畜產品深加工及第三產業協調發展的綜合工農業生產基地。