靈武，是中華民族遠古文明的發祥地之一，是唐朝 邊陲的軍事重地，是奠定西夏王朝的基石，是寧夏水利開發的第一筆，這個中華大地醒目而精絕之處還是沉睡着一億年前的遠古巨獸的擎蒼大地。

　　靈武市寧東鎮磁窯堡煤礦的周圍是一望無際的漫漫黃沙，周圍連接着座座山樑。稀疏的植被和乾涸的河流， 真實地展示着這裏的荒涼和掩隱在這種荒涼後的滄桑。 誰能想到，這片荒煙蔓草之下，沉睡着一種 1 億多年前 的生物，它印證了這裏曾經是一片水草豐美之地，這就是被學術界命名爲“靈武龍”的恐龍。

　　靈武恐龍是中國已知蜥腳類恐龍中個體最大的屬種之一，某些數據如背椎長度 甚至超過目前已知所有恐龍屬種，堪稱“北半球第一龍”。靈武恐龍原本被認爲是在 南美洲和非洲纔有的新物種化石，亞洲的 首次發現地點是寧夏靈武，因此得名。當然，這也就暗示了 1 億多年前的亞洲、非洲甚至南美洲間的大陸存在着某種聯繫， 甚至可以成爲板塊漂移學說的又一力證。 自 2005 年發現以來，中國科學院古脊椎動 物與古人類研究所帶領的中英聯合研究團 隊歷經十餘載潛心研究，在 2018 年的《自 然—通訊》中發表了研究成果：確定靈武 恐龍屬樑龍超科，鞭尾類，叉龍科，爲中生代中侏羅世大型新蜥腳類食草恐龍。它因此成爲亞洲發現的第一個樑龍超科新種， 也是目前新蜥腳類恐龍類羣中發現的年代 最早的物種。

　　神奇靈武龍生活在 1.74 億年前，比其他地區的樑龍類要早將近1 500 萬年，因此成爲樑龍類最早的代表物種。過去，大家認爲樑龍類和其他進步的蜥腳類是在中晚侏羅世過渡期一個較短時間裏快速演化並佔領陸地生態系統主導地位的，而靈武龍的出現意味着可能在侏羅紀早期樑龍就已經出現，他們經 歷了漫長的演化過程，在侏羅紀晚期繁盛起來，而非之前認識的那樣“迅速”進化而來的。

　　目前的靈武恐龍化石遺址是我國發現面積較大、分佈集中、保存完整、周邊環境未遭破壞的恐龍化石。對研究蜥腳類恐龍形態學、分類學和系統演化具有重要意義，它爲我們瞭解中生代地理及全球古動物地理區系的形成提供了重要信息。對展現史前生態景觀，研究西北地區遠古時期地理、氣候，恐龍種屬的繁衍、遷徙、滅亡及地球陸地 板塊漂移學說，提供了珍貴的實物資料和重要的科學信息。 沉睡億年的靈武巨龍橫空出世，向世人展示出一個遠古與 現代更加親近、自然與科學更加融合、人類與環境更加和諧的畫面。

　　如今的靈武恐龍化石區就在磁窯堡煤礦南 1 千米處。 2004 年 11 月，當地回族青年馬雲在該地無意中發現一塊類似骨頭的“石頭”，靈武市文物工作人員聞訊趕赴現場，經搶救性清理發掘，從沉積泥岩中挖掘出一具長近 2 米的化石。年逾七旬的地質專家鄭昭昌推斷：“南磁灣山樑地層爲中生界侏羅紀，在侏羅紀時代地球上生存如此龐大的動物，極有可能是恐龍！”自此揭開了靈武恐 龍神祕的面紗。

　　2006 年 4 月中國科學院古脊椎動物與古人類研究所與 靈武文物管理所在此先後進行了 4 次發掘，清理 3 個發掘 坑。直到 2006 年 11 月，共挖掘出包括恐龍頭骨、牙齒、 肩胛烏喙骨化石等 8 具恐龍化石個體，化石保存狀況較爲 理想。挖掘出土的恐龍化石中 7 具骨架個體爲半關聯埋藏， 個體大小存在明顯差異，指示這些個體處於不同發育階段。

　　目前，恐龍化石遺址共有 3 處發掘坑。

　　一號坑南北長 17 米，東西寬 8 米，共挖掘出 3 具恐龍化石個體，小的長 17 米左右，大的長近 22 米。其中一隻恐龍化石個體骨骼關聯程度較好，佔完整恐龍椎體骨骼的 61％。坑內挖掘面由南至北分佈有恐龍的頸椎、薦椎、腰椎和尾椎的化石，坑內東南端形似耳朵的半圓形化石是恐龍的烏喙骨，直徑超過 20 釐米，位於肩部，起到連接肩胛骨和鎖骨的作用。 二號坑東西長 22 米，南北寬 13 米，共挖掘出 3 具恐龍化石個體，最小的長 22 米，最大的長超過 25 米。坑內東側一塊形似勺子的骨骼是恐龍的肩胛烏喙骨，直徑 1.8 米，保存完整。坑內還挖掘出一塊完整的恐龍頭骨化石，蜥腳類恐龍爲食草恐龍，雖體型龐大，但頭部所佔比例較小，頭骨化石很難保存，目前國內外極少發現保存如此完整的蜥腳類恐龍頭骨化石。

　　三號坑東西長 17 米，南北寬 9 米，挖 掘出 2 具恐龍化石個體。與前兩個發掘坑相比，三號坑的恐龍個體較小，可能屬於幼體恐龍化石。坑內挖掘出 22 顆排列整齊的恐龍牙齒化石，長度 3 釐米左右，牙齒形狀爲棒狀，這些牙齒化石保存完整、 排列有序，是我國百餘年恐龍發掘史中首次發現的蜥腳類恐龍棒狀牙齒化石，珍貴無比。

　　靈武恐龍從遠古走來，恍若隔世。人類彷彿看到了它英英素質，肅肅清音；聽 到了它吐雲鬱氣，喊雷發聲。但諸如它的 生長過程、死亡原因等未解之謎還有待進 一步深入探查，相信隨着後續研究，靈武 龍將帶給我們更多的驚喜。

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