（原標題：People born with extra fingers or toes requires extra brain’s resources）

作者 | 過客

出品 | 網易科技《知否》欄目組（公衆號：tech_163）

在全球範圍內，幾乎每500個嬰兒中就有一個生來就有多餘的手指或腳趾，多餘的指頭通常無法正常發育而且比正常指頭小。這種情況也稱爲多指畸形，絕大多數多指畸形是偶發性的，這意味着這種情況的發生沒有明顯的原因，但有些可能是由於遺傳缺陷或者潛在的遺傳綜合徵。

之前對多指畸形的研究主要集中在其背後的遺傳轉化上，到目前爲止，還沒有人考慮大腦和身體如何彌補多餘指頭帶來的額外“工作量”。 研究人員稱：“額外的手指或腳趾通常被視爲先天缺陷，所以沒有人想研究它們是否真的有用。”

最新研究發現，擁有發育良好的額外手指的人，大腦會分配專門的管理區域。研究人員發現，大腦的額外工作使得這些多餘的手指和正常手指一樣有用。

我們的每根手指都由專門的肌腱與手相連，由專門的肌肉控制運動，並與專門的神經相連。所有這些都是每根手指獨享的，而且都是由大腦運動皮質中負責每根手指的特定區域控制的。但是，多餘的手指並沒有被大腦忽視。

研究人員想找到額外的手指如何適應這樣的安排。因此，他們對一位52歲的女性和她17歲的兒子進行了研究。兩人都有六個手指，而且都是在拇指和食指之間有一根發育良好的手指。

他們研究了多餘手指在操作方面的好處，比如用手探索物體、繫鞋帶、在手機上打字、玩定製的視頻遊戲等。研究人員分析並比較了正常受試者的動作後發現，多指參與者在許多任務中表現得更好。例如，通常需要兩隻手才能完成的繫鞋帶，他們能夠只用一隻手完成。研究還發現，控制這些多餘的手指需要額外的腦力。

研究人員稱:“多指者的大腦很好地適應了控制額外的工作量，甚至有專門的大腦區域來管理額外的手指。令人驚訝的是，大腦似乎有能力做到這一點，而不需要從其它地方借用資源。”

研究人員稱，這些發現可能會給研發中的假肢和手指帶來靈感，從而擴展我們的自然運動能力。比如說，讓外科醫生控制一個額外的機械臂可以使他們在沒有助手的情況下進行手術。

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