蛇島，又名“小龍山島”，位於大連市旅順口區西北面的渤海之中距旅順港25海里，隸屬於遼寧蛇島老鐵山國家級自然保護區，總面積約0.8平方公里。小島主峯海拔216米，島上有7條山脊，6條溝，7處巖洞，四周除有一小片卵石灘外，均爲懸崖峭壁，島上有蛇兩萬餘條。蛇島是世界上唯一的只生存單一蝮蛇的海島，島上只有一種蝮蛇——蛇島蝮蛇，屬劇毒蛇。蝮蛇是西伯利亞蝮蛇的一種，屬爬行綱蝮蛇科（響尾蛇科），長60一70釐米，大者可達94釐米。蝮蛇頭呈三角形、頸細，背灰褐色，兩側各有一行黑褐色的圓斑，腹灰褐，具黑白斑點，捕食鼠、鳥、蛙、蜥蜴。蛇島蝮蛇的頭和牙較大，毒性甚烈，1克蛇毒液可毒死1000只兔子，3萬隻鴿子，0.1克可致人死亡。[1]蝮蛇都善於僞裝，不僅軀體的顏色和周圍的環境酷似，連棲息的姿態也能摹擬周圍的物狀。島上的蛇一般不襲擊人，只要不主動觸犯，一般不易受到攻擊。另外，蝮蛇判斷周圍的環境不依靠眼睛，而是靠眼鼻之間的一個特殊器官——頰窩。頰窩狀如漏斗，是一個靈敏度極高的熱測位器，能察覺攝氏0.001度的溫度變化。