二十多年前，蒂姆·赫倫初登美巡賽場時，機智詼諧，揮杆完美，還有一個高球圈內最棒的外號——胖墩兒，那是對他沙發土豆身材的褒獎。這位明尼蘇達人驕傲地宣稱冰釣是他最大的愛好。在他職業生涯中的某一階段，他每週6天與教練待在一起，體重掉了30磅。“那就像從泰坦尼克號上扔掉了一把椅子。”赫倫說道。他覺得自己很痛苦，於是興高采烈地又增加了體重。他現在有個網站（lumpco.com），出售一些自黑的東西，比如一個抱枕，上面印着一張照片，據說描繪了他在自己第一個美巡賽勝利——1996年本田精英賽前喫掉的高熱量早餐。

簡言之，赫倫總是很容易得到支持，而且他享受來自觀衆的溫暖。“我有過一段好時光，”回顧自己的職業生涯，他這樣說道。“可能有點太好了。老天，有時我希望自己能再努力一點。但然後，我想到，如果那樣就沒這麼有趣了。”

現在，赫倫期待着這項運動終極的重新開始：他還有1年就50歲了，將成爲常青賽新人。但他職業生涯的最後階段卻因一種罕見的疾病而變得撲朔迷離。一個有雙小手的大塊頭，赫倫正在與掌腱膜攣縮症鬥爭，其症狀之一就是手掌和手指皮膚下的組織變厚、變硬。赫倫家族有掌腱膜攣縮症的病史；他的妹妹艾麗薩，1999年美國中部業餘比賽冠軍，因失去了在高爾夫球場上的手感而放棄了這項運動。蒂姆的病症較輕，與他的父親相似。到目前爲止，他的手指還沒有受到影響，但過去幾年裏，他已經感到自己的右手手掌在逐漸變硬。“我還能很好地握住球杆，”他說，“如果我練球太多，會出現痙攣。只有一次真的覺得不舒服的，是從長草裏將球打出去，球杆在我手中扭來扭去的時候。”

掌腱膜攣縮症無法治癒，但可以控制症狀，因此，赫倫每年四次看這方面的專家。他在日常生活中已經做出一些小小的改變，比如用左手握手。“那有些尷尬，所以，我要解釋這種病，然後人們會說，‘呦，別跟我握手，我可不想被傳染！’當然，這病不傳染，這是遺傳病。我想，他們就是在開玩笑。”

爲了進一步提高人們對這一估計影響着全美1600萬人的病症的認識，赫倫已成爲“手上的事實”運動（factsonhand.com）的發言人。“這麼多人得了掌腱膜攣縮症卻不知道，”他這樣說道，“它常被誤診爲關節炎或腕管炎。我真的希望每一個手指或雙手出問題的人能去看專家，這樣你就能得到恰當的治療。”

知道自己的病症可能惡化，更迫使赫倫轉向常青賽。職業生涯共收入1930萬美元獎金（總排名第79名），赫倫並未將常青賽看作是養老的地方，而是看成一次機會，再一次收穫榮耀的機會。1996年，他26歲時開始，赫倫在四個賽季中贏得三個冠軍，但他30~40歲間只贏了一場比賽（不過，公平地說，那是8月舉行的殖民地邀請賽）。“作爲明尼蘇達人，我有段時間覺得自己做的比預期要好。”赫倫說道。他現在已婚，是三個少年的幸福的父親。“但參加比賽越多，我就越覺得自己取得的成績還不夠好。我認爲自己應該贏更多比賽。我期待有機會再贏幾次。”

粉絲喜愛的球員，戰勝病症，再次捧起冠軍獎盃，還有什麼比這更讓人振奮的呢？在此，祝願胖墩兒能抓住自己掌中的一切。

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