美國軍事網11月20日消息，據美國海軍發佈消息稱，“羅納德·里根”航母戰鬥羣和“約翰·C·斯坦尼斯”戰鬥羣目前正在菲律賓海進行協同演練，此舉顯示了美國對捍衛海洋自由的承諾，同時也表明了其遏制中國主宰該地區的決心。

美國印度太平洋司令部司令菲爾·戴維森上將11月17日在2018年哈利法克斯國際安全論壇上公開表示，中國不但在南海的人工島礁上修建軍事基地，而且還部署了地空導彈和其他先進的防禦系統來加強這些島礁的防禦能力。短短的三年時間，中國就將其在南海的“沙長城”變成了一道難以逾越的“地空導彈長城”。

在上週宣佈這兩艘航母及其戰鬥羣（包括10艘艦艇、約150架飛機和12,600名海軍及海軍陸戰隊官兵）的部署消息時，美國海軍就曾明確表示，這次進行空中、海上和反潛演習的目的主要是針對中國。

美國海軍第7艦隊司令菲爾·索耶海軍中將在一份關於此次部署的聲明中表示，“在該地區部署雙航母打擊羣突顯了美國對捍衛印度-太平洋地區自由和開放的承諾。儘管中國試圖限制南海的航行自由，但美國海軍仍然展示了自己的實力。這些航母的部署表明，美國海軍將在國際法所允許的任何地方飛行、航行或行動。”

美國副總統邁克·彭斯在出訪新加坡、日本、澳大利亞和巴布亞新幾內亞時宣佈了美國航母的這次行動。他在11月15日舉行的東盟新加坡峯會上，未指名地批評中國，並強硬警告“東南亞地區正面臨帝國主義和侵略行爲的威脅”。

彭斯和中國國家主席習近平上週末在巴布亞新幾內亞出席了亞太經濟合作組織峯會，但華盛頓與北京之間在緩和關稅及貿易僵局或該地區因大國競爭而出現的緊張局勢方面似乎並未取得進展。據隨行記者爆料稱，彭斯在此次峯會上僅與中國領導人進行了兩次“短暫而坦率”的交談。本屆亞太經濟合作組織峯會於11月18日閉幕，但並未發表會議公報。巴布亞新幾內亞總理彼得·奧尼爾在當天晚些時候發佈的一份聲明中表示，“全世界都在擔心中美之間的對抗有可能失控。”

美國海軍第7艦隊的官員稱，“美國海軍經常會在某個地區同時部署兩個航母作戰羣，只有極爲特殊的情況下才會一次性動用三艘航母。最近一次進行三航母協同打擊演習是在2017年11月，當時正是美朝關係最爲緊張的時候。”

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