美国《防务新闻》网站12月23日报道，美国国防部和空军与洛马公司签订了一份70亿美元的合同，为现役的200架F-22战斗机提供维护保养服务。虽然说隐身战斗机比较昂贵，但平均每架3500万美元这个数字也太吓人了。需要注意的是，这份合同中用了一个词汇sustainment，意思是“持续”，意味着这笔钱不是常规保养，而是另外一笔开销。

F-22不但是隐身战斗机，也是一种超级碎钞机

我们找到了美国空军关于这份合同的官方陈词，其中非常明确地使用了“modification”，也就是改进。对现役飞机进行改进并不是什么奇怪的事情，但从历史上看，美国空军对型号进行改进来提升性能，都会明确宣布在哪些方面做了性能提升。这次的“持续”合同却遮遮掩掩，对于具体改进内容采用了一个拗口的句子“为F-22的综合性可持续使用提供了一个5年附加采购期的选择”。

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因为合同内容是保密的，我们尚且无法充分解读F-22这次要接受什么具体改进。但根据公开信息，改进工作是在F-22的部署地点进行的，包括阿拉斯加的埃尔门多夫-理查森基地、内华达州的内利斯基地、佛罗里达州的泰恩达尔基地、弗吉尼亚州的兰利-艾乌斯提斯基地、夏威夷的珍珠港基地这五个主基地，以及六个前进基地和可能的海外部署地点。换言之，不需要让F-22回到工厂，看来改进工作操作起来很容易，靠部队的机务人员就可以完成。

不过这项改进工作的持续时间却异乎寻常地长，要执行到2032年12月31日才最终结束。如此算来，平均每架F-22每年要花掉将近300万美元。这个数字听起来并不像是什么技术改进，更像是某些昂贵的耗材。按照道理，现代作战飞机在设计之初，就考虑了全寿命成本的问题。如果后期追加维护性的合同，一定是发现设计和制造上有什么缺陷。

这笔合同涉及的改进可以在前进基地进行，比如欧洲

实际上，随着F-22的服役，这种飞机身上的很多问题正在逐渐暴露出来。如果它也像三代机那样持续大量生产，就可以在新批次上逐渐消除问题和隐患，逐渐完善。但美国空军提前关闭了F-22的生产线，那么，只能靠高额的改进合同来维持现有机群战斗力了。不知道这一幕会不会在六代机上重演。