文 | 方圆文史

月牙泉，位于甘肃敦煌县城南鸣沙山北麓，古称“沙井”。鸣沙井积沙成峰，沙山环抱着一股清泉，状如一轮弯月，南北长约一百米左右，东西宽约二十米。泉水内生长有眼子草和一些轮藻植物，在泉水南岸还有茂密的芦苇，四周全被流沙环抱着。

关于此泉水的来历，相传是在西汉时期大将军李广利西征大宛凯旋而归，当他行军至此的时候，部下皆干渴不已，李广利便用刀刺山，顿时泉水涌出，于是便成了今天的月牙泉。千百年来，此地风沙不断，但是月牙泉从未因此干涸。

除了千百年遇风沙而不干涸，关于月牙泉的传说还有很多，比如相传泉水内生长有铁背鱼、七星草这些极其珍贵的物种，它们不仅能医治一些疑难杂症，长时间食用的话还可以长生不老，所以月牙泉也有“药泉”之称。在以前的时候每逢五月端阳时节，人们常结伴来此游玩，登山观看此泉水。

其实早在汉代时期，月牙泉就已经是游览胜地了，但此时月牙泉周围的景观建造尚且不多。等到了唐代时期，月牙泉便开始出现了船舸，泉水旁边也开始修建起一些庙宇。值得一提的是，在泉水南岸还有一组古朴典雅且错落有致的建筑群，例如娘娘殿、龙王宫、菩萨庙和药王洞等等。

清代的时候，人们还在此处筑造了鸣山寺、三圣宫、药王庙等，亭台楼阁，鳞次栉比，与月牙泉相映成趣，壮观而优雅，可谓是美不胜收，只可惜现在此等景观均已湮灭。不过，月牙泉在古代时候却也算是文人骚客的游览天地。

70年代中期的时候，因农业发展的需要，当地在进行垦荒的时候大量从月牙泉中抽水灌溉，加上近几十年来月牙泉边周围的植被遭到破坏，造成严重的水土流失，月牙泉水因此水位急剧下降。1985年的时候，月牙泉的平均水深只有0.8米左右。当时因水位太低，导致形成月牙泉失去了原有的风貌。

不过从1986年开始，国家便开始拨出转款来修复月牙泉。不仅疏浚泉水，还大力重建泉水边的亭台楼阁。2000年，敦煌市开始采取相应措施，极力补充月牙泉水位，使得月牙泉水免于干涸。到了2004年的时候，水位下降到1.3米，泉水面积也随之减小。

其实，我们反观月牙泉的泉水变化就会发现，虽然月牙泉身处鸣沙山的包围之中，但是千百年来却从来没有被湮灭，其原因是因为沙鸣山属于环形沙丘，风力作用下的沙子，总是沿着山梁上滚动的，因而即便风再大，沙子也不会刮到泉水里面去。所以月牙泉才会千百年来从未干涸。不过，在人为的干扰下，月牙泉也近乎干涸之程度了。不过好在后来人们及时对它进行了保护，才免得这一名胜之地被毁掉。