七七事變之後,蔣介石給桂系的首領,白崇禧李宗仁,寫了封熱情洋溢的邀請函,誠邀他們與國民黨並肩作戰抗擊日軍,李,白二人沒有及時回覆。

白崇禧和李宗仁之所以猶豫,是有原因的。北伐戰爭結束之後,桂系的勢力依然強大,蔣介石覺得自己的實力受到了威脅,這種感覺就像自己睡覺的牀旁邊,窩了一頭大獅子,讓蔣介石喫不好,睡不香的。他一直想把桂系的實力消弱或者剷除,剛好抗日戰爭爲他這種理由找了一個合理藉口。

李,白二人的手下親信,都紛紛勸說他們兩個不要答應老蔣的要求,老蔣明擺着是把他們桂系軍當槍使。

在民族興亡的關鍵時刻,爲了全國人民,最終經過衆人的商議,以李宗仁和白崇禧爲首的桂系還是答應了蔣介石聯合抗日的邀請。最終議定兵分兩路,白崇禧帶一隊前往南京與蔣介石會合,而李宗仁就留在桂林,堅守後方防線,隨時準備配合抗日。由此拉開了廣西人抗日的先河。

既然要打小日本兒,那麼首先肯定是擴充軍力。當時正值民衆高呼統一抗日,民族團結的時刻,所以當留守桂林的李宗仁,把徵兵榜文一貼出去,立刻得到了廣大民衆的熱情回應。不到兩個月,僅僅一個廣西省,就徵兵了30萬人,桂系擴充了四個軍40個團的兵力。

這種成績在當年全國的徵兵人數排行榜上,毫無疑問的得到了首名。聽說當時爲了徵兵,專門做了一首膾炙人口的徵兵歌,因爲報名的人數太多,甚至還要用抽籤來決定去留。光是想想就知道,徵兵現場的火爆程度了。

此時的戰爭已經開始打響,日軍與國民黨在淞滬會戰中激烈對決,中方損失慘重,對軍隊士氣造成很大影響,國民黨內部急需一場勝利的戰爭來鼓舞軍心。

1937年10月,李宗仁和白崇禧帶領的桂系軍隊接到蔣介石的通知,開赴淞滬戰場。與逃難民衆反方向而行的桂系軍隊氣勢高昂,給日本軍隊來了一場措手不及的反擊戰。

雖然桂系軍隊的武器落後,但他們有着不怕死的精神,勇往直前,即使看到飛機坦克也不躲避,而是強行用肉身,用手中的手榴彈來抵擋日軍的炮火。經過幾天的奮戰之後,雖然結局以失敗告終,但成功破壞了日軍快速滅華的計劃。

1938年,李宗仁率領的軍隊,成功擊敗了日軍的磯谷戰隊。取得了抗日戰爭的第一個重大勝利,這次戰役有一個很響亮的名字,臺兒莊戰役。

所以在抗日戰爭中,日本人最怕的就是跟廣西的軍隊打交道,只要一聽說交戰方是廣西人,日本軍隊就會被嚇得不得了。其中,秦霖,周元這些廣西的抗日名將,更是讓敵人聞風喪膽。在淞滬會戰中,旅長秦霖拒絕逃跑,在戰場上被炮火擊中,英勇就義。臨死前他還在戰場上高呼,軍人拿着武器就應該保衛國家。師長周元在蒙城的阻擊戰中,爲後方部隊的撤退贏得了時間,最終他與蒙城共存亡,壯烈犧牲。

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