明代金絲楠木大殿——北海大慈真如寶殿

通常，到北京北海公園必看九龍壁，看九龍壁也就自然看到大慈真如寶殿了。大慈真如寶殿通體使用金絲楠木，是明代建築精品。目前已知通體使用金絲楠木的大殿僅有四個，即明長陵的祾恩殿、清慕陵的隆恩殿、承德避暑山莊的主殿，再就是這座大慈真如寶殿。

大慈真如寶殿在北海中的位置

這些寶殿所有結構全部採金絲楠木，殿宇內完全不使用彩繪，最多隻是燙蠟，因爲金絲楠木的本色就是最高裝飾，是任何人工裝飾永遠無法企及的。

大慈真如寶殿在北海公園的西天梵境（又名大西天）。西天梵境坐落於北海公園北岸，是北海公園最負盛名的景區之一。明代時爲經廠，又爲西天禪林喇嘛廟。乾隆二十四年(1759年)擴建後，改名西天梵境。

北海西天梵境之門

西天梵境

山門爲歇山黑琉璃黃剪邊頂仿木結構券門，爲三座，門之間有琉璃牆，中間門額爲"西天梵境"。門內東西爲鐘鼓樓，重檐歇山調大脊，灰筒瓦綠琉璃瓦剪邊頂。

大慈真如寶殿是天王殿中院正殿，內供三尊銅佛，重檐廡殿頂，並且不施彩繪，完全以木材本色示人。氣勢雄偉的大慈真如寶殿，大殿爲棕褐色，整體建築的木結構全部採用金絲楠木所建，黑琉璃筒瓦黃剪邊重檐四坡頂，面闊五間，是中國現存明代建築中的精品。殿內供奉三世佛及十八羅漢像。

大慈真如寶殿

大慈真如寶殿門頭“華藏恆春”

整座大殿由二十餘根高達十米、直徑半米的楠木巨柱支撐，梁、枋、檁、椽、斗拱、望板、門窗、天花板等主要構件也全部採用體量碩大的金絲楠木。其中門窗做工尤爲華麗，楠木門窗裝飾有繁複考究的菱形窗格，均採用短小欞條與微型榫卯的拼接工藝，接榫處設有鐫刻着精巧花紋的鎏金銅葉，門窗的裙板上雕有浮雲圖案。其它構件採用素面，不施雕琢，體現了簡約自然的明代風格。