在近现代草书里程碑上，毛泽东是一个举足轻重的人物，和于右任、林散之、王遂常以及卫俊秀五人被誉为现代草书五大家。但是毛泽东的草书一直受到各界的欢迎，甚至很多人都走上了临摹其作品的道路。

实际上毛泽东很喜爱怀素的《自叙帖》，到晚年还经常披阅。1972年和1974年日本外务大臣大平正芳两次见到毛泽东，毛泽东将影印本《怀素自叙帖》作为礼物赠给大平正芳,可见对其珍视。

《自叙帖》是怀素狂草的代表作。怀素和张旭同为唐代大草的代表人物，但二人的风格相差很大。

怀素的草书兼收“二王”和张旭之长，还受过颜真卿指点。对比他的《小草千字文》和隋智永(“二王”传人)的《真草千字文》可以看出字的草法大同小异。

怀素的《自叙帖》多用中锋行笔，线条圆转流畅、纵横驰骋，飞动奔放而又刚劲精到，字形大小参差，用墨枯润相济，布局“覆起万变而举止自若。”这种大草书的写意达情的功能是其他书体比不上的。怀素的书法是一种浪漫主义艺术。毛泽东是伟大的诗人，他的书法力求写意达情，怀素的狂草书自然就成了毛泽东浪漫主义书法的很好的借鉴。诗人李白也留下过墨迹《上阳台帖》，能见其豪迈，未见其浪漫。李白若能在怀素之后，想必也会借鉴怀素.

毛泽东在布局用笔诸多方靣吸取了怀素之长。以《忆秦娥•娄山关》为例(见图片第一部分）,这幅手迹书于1962年前后，这是毛泽东书法的繁富时期,它的独特风格已经定型，书法艺术达到炉火纯青的地步，可谓“人书俱老” 。这篇草书用狂草笔法一气呵成，其中“西风”、“长空雁”、“如铁”、第二个“从头”、“如海”为两三字连笔，其余均为笔断意连。通篇行笔力度的变化、字的大小变化、用墨的枯润变化产生了明显的节奏感，最后数行渴笔疾书至落款。毛泽东的书法表达了词的意境，使人感受到红军征途的险恶、战争的悲壮，作者对胜利充满了坚定的信念。我们在欣赏这幅字的时候看到了毛泽东的每个草字都注意规范、下笔有由。过于草、不易识别的草字不用，却用草书的笔法按楷书的笔顺一笔一画地写成某些字，如“马”“喇”“步”“苍”“血”等字。

怀素《自叙帖》中的横画时而顺势出锋，时而变成一点。毛泽东的行草书也是这样。有些字的写法，毛泽东也借鉴怀素。例如《为女民兵题照》中的“奇”字，与《自叙帖》中的两个“奇”字，写法很相似。又如《忆秦娥•娄山关》和《长征诗》的“铁”字，与《自叙帖》中的“铁”字，写法很相似。其他很多例子不一一列举。

然而我们应该看到，怀素大省大略的草法，上一字的末部即下一字的首部(例如《自叙帖》中第40行的“献兹”、第112行的“诗云”等） ,竖画写完就连续从右到左行笔写横画的篆书笔法(例如《自叙帖》中第107行的“驷”等）这些都是毛泽东不取的。毛泽东书法的很多独特之点，使其区别于“怀素体”和“狂草”，我在《毛泽东书法的特点》一文中已有较详尽论述。

所以我们可以论断，毛泽东借鉴了怀素的狂草，但毛泽东的行草书自成一体，不应该认为就是“怀素体”或“狂草”。