道家、佛家、医家和科学常识中，对“回光返照”一词有不同理解 | 文 三只眼读史

“回光返照”一词，最初是道家用在修真养性和炼丹法中的术语，东汉魏伯阳所著的道教早期经典学说《周易参同契》中说“凝神不外驰”，说明修道练功时，进入了“入定”状态，而达到结丹的地步。这时练功者表现为“出息微微，入息绵绵，勿令间断，则神气归根，渐入而渐柔，渐和而渐定。定之久，则呼吸俱无，而药物(丹)当自结矣”，这就是在说道家的内呼吸法中，修炼“丹功”的一种独特的回光返照、内视丹田的方法。这正如《太上纯阳真君了三得一经》所说：“回光返照中，神归炁穴里”。炁穴是体内之炁与外界之炁沟通交流的孔窍，阴脉连脏，阳脉连腑。

在道家看来，回光返照是练功达到守神入定和结丹的较高阶段。但在佛家语中，是指照顾自己之本分。宋代《联灯会要》中继成禅师说:“颠倒一生，永无休歇，直须回光返照，亲近明师”。并且释普济在《五灯会元·道揩禅师》中也说：“凡圣皆是梦言，佛及众生并为增语，到这里回光返照，撒手承当。”又如《临济录》中所说:“你言下便自回光返照，更不别求，知身心与祖佛不别，当下无事，方名得法”。由此可见，佛家所说回光返照是指检查自己的身心，进行自我反省的意思，是禅林用语，蓦然回首，直下照见自心之灵性。

对于“回光返照”一词，佛家与道家既然有了本质的含义区别，那么，医家又有怎样的说法呢？《医宗金鉴·伤寒心法要诀》中提到，“凡厥逆而甚者，多无脉，服四逆、白通等汤，脉微续者，真阳渐复也；脉暴出者，回光返照也”。这里是在说明病家服药后，脉搏虽微但持续不息，是元气逐渐恢复的征兆；如果突然出现象健康人似的脉象，就是即将死亡的预兆，也就是“回光返照”。这种情况在临床上是屡见不鲜的，因为病人患病日久，阴阳两亏，阴精消耗殆尽，于是阴不恋阳，阳不守阴，在“阴阳离决”之际，会出现一时精神大振、如同健康是一样的表面假象，然后便是“精气乃绝”而死亡。如同夕阳落山前，那最后一抹耀眼的辉煌，接着便油尽灯灭。

然而，一般在自然科学常识中所说的回光返照，是指由于日落时的光线反射，因而天空又短时间地发亮，是大气反射作用而出现的短暂现象。如“燕京小八景”中有一景就是狗神庙的“回光返照”景观。据说，每天清晨日出时分，狗神庙便有一缕金光直射殿内。人们起初不知何故，颇感神奇，后来才发现，原来狗神庙的庙基与紫禁城内的中和殿正好东西相对，中和殿殿顶的正中有一个三米高的金黄色宝顶，镏金的宝顶在阳光的照耀下光彩夺目，再“返照”到仅有二里之遥的狗神庙内，便形成了“回光返照”奇妙的景象。俗话中，也有用“回光返照”来比喻旧事物衰亡前显示出短暂的表面兴旺。