西湖边儿的船夫白运来，小人得志，由打一个撑篙采藕的穷人，竟然一步登天，做了那余杭县的知县，他那原本就深藏在骨子里的劣性，也随之显露了出来！因恼恨对面儿陈家的一条大狗，于是便在祖龛上放下了三个有毒的肉饼，哪曾想那狗未吃，反倒被自家的一双儿女误食。好在毒发的瞬间，被附近的乡邻所救，这才保住了性命！

恰在此时，陈家的虎子来找双喜儿和金凤儿玩耍，言语不合，还咬伤了随从刘三，白运来怒不可遏，当即率领几名衙役，就追到了陈家。本以为进了屋子，把虎子拖过来一顿痛打，可谁知闯进去这才发现，原来那小孩儿虎子，早已是命丧多时！

白运来瞧着直挺挺躺在木板上的虎子可就愣了，不光是愣了，冷汗几乎是瞬间就打湿了后背！心说，片刻之前，这虎子还在我家咬伤了刘三，怎么转眼之间说死就死了呢？而且瞧着那僵直的身子，铁青的脸庞，应该也是死去多时，可我刚刚明明……不好！难道说，这晴天白日的，竟然闹了鬼不成？

到了这会儿，白运来纵有天大的胆子，也不敢再说把那孩子拖过来打上一顿，于是惊慌失措的领着几个衙役是夺门而去！

他急急如丧家之犬、惶惶似漏网之鱼，跟头把式的逃回了家，关上门，就对着刘三问道：‘方才咬你的，可是……’

‘就、就是躺着的那个！’再瞧刘三脸色惨白，说话也不利索，显然不比他的这位老爷强到哪儿去。

‘这……’

‘白知县，你们为何会如此的惊慌啊？’白运来家里可不光是他和这几名衙役，别忘了大和尚玄空还在屋子里等着呢。

‘哎呀，禅师，救命吧！’白运来这才想起了和尚，再一想到这和尚曾经没少说过自己会什么捉鬼降妖，于是赶紧上前，就把刚刚在陈家所见到的一幕，详详细细的当着和尚讲述了一遍。

和尚听完也是变了脸色，因为此前虎子咬伤刘三，他也是亲眼所见。虽然自己也被吓得够呛，刚想说我也没有主意，可再一瞧白运来和几位衙役那惊魂不定的模样，他顿时是计上心来！

‘依照大人所讲，当是撞鬼无疑，而且这祸，也应是因你而起！’

‘莫非……’

白运来心里有鬼，因为他自己清楚，既然双喜儿和金凤儿都能吃到那毒饼，想必虎子也定是吃了一个。自己家中有钱求医问药，救得及时，可陈家穷苦，保不齐就给耽搁了，所以说虎子才会毒发身亡！他这儿一犹豫，和尚顿时就猜出了几分，心里的算盘也是打得更响了。

‘依大师看，如何才能化解掉这一桩的冤孽呢？’白运来也不挑明，而是直接问了一句。

‘若想了却此番因果，就只有贫僧开坛做法了，只不过这一应之物……’

‘五百两！’

‘还是白知县深谙此道。大人尽可放心，待等一切准备停当，贫僧定会还大人一个清平世界！’

‘大师需要什么只管明言，我差遣下人前去采买就是。只不过事关重大，做法之前大师便留在我府，事成之后，白某也必有纹银五百两奉上！’

玄空和尚原本是想借机敲上一笔银子，然后自己转身就跑。哪曾想这位白知县比他还要奸猾，毕竟二人在一起不止有过一次合作，所以说白运来软硬兼施就把和尚给留了下来。和尚一瞧没了退路，也有些傻眼。可这会儿再说不行，我不会降妖捉鬼，却是为时已晚，于是只好装模作样的列出了几样东西，让白运来打发人前去采买。

等到下人差役们买来了什么朱砂、经文等等一应之物，都已是红日西沉、玉兔东升！白运来倒想让玄空和尚连夜做法，早些除去了那个小鬼，可和尚却说什么也不肯。推脱夜里阴气太盛，唯恐打草惊蛇，让虎子的亡魂走脱。迫于无奈，白运来只好备下了酒菜，陪着和尚推杯换盏，二人可就喝了起来。

那么有人难免要问了，这和尚不是六根清净，只吃素，不吃荤的吗？他又怎么能喝酒呢？其实之前咱们也说了，这位玄空禅师并不是一位地地道道的僧人，而是游方至此，挂单在法镜寺的一个假和尚。白运来也知晓其来历，知道他贪财懒惰，且又好酒好色。奈何眼前被冤魂所扰，又实在想不到其他的办法，所以这才死马当作活马医，把一丝希望全都寄托在了屡次夸下海口的玄空身上。他原以为有和尚在这儿，多多少少也能起到那么一点威慑。可万万没有想到，二人在对饮了一夜过后，次日和尚诵了经，焚烧了经书，那虎子的冤魂竟然真就再也没有出现！

一连数日，白家始终是风平浪静，白运来瞧着双喜儿和金凤儿也已恢复如初，他心里那个打算借助妖精一说，来吓走附近乡邻的念头也就再一次的萌生了出来。于是，打发刘三又找来了玄空和尚，二人密议了了一番，紧接着这场轰轰烈烈的捉妖壮举，终于在西湖岸边施展了开来！

‘各位乡亲、诸位父老，贫僧近日神游物外，竟然发现此地出了妖邪。先是白知县家的公子小姐突然落水，紧接着又有陈家的小儿暴病而亡，这里面其实都是那妖魔作祟，这才会生出了诸多祸端！’

‘我就说这事儿邪性，果然是有妖魔作祟！’

‘可不咋的，昨日清晨我由打此处经过，湖里就探出来了一张血盆大口，五六丈长，那牙就跟房梁一般粗细，那舌头……’

和尚拣的就是一个人多的所在，又有差人衙役敲锣呼唤，所以说片刻之间，这一处的湖岸就已是人满为患！玄空和尚慷慨陈词，底下的百姓也是窃窃私语。有的不置可否，有的深信不疑，而在人群当中却也有二人是一脸愁苦，摇头不语。

就见这二人一老一少，老者衣着华贵，不怒自威。而年轻的那个则是一副儒生打扮，眉宇之间也是一团正气。只不过不知为何，此时这二人都是愁容满面，那华服老者一边瞧着手舞足蹈的和尚，一边更是若有所思。

‘大师，您是说此地当真出了邪魔？’和尚话音刚落，那青年儒生便开口问了一句。

‘出家之人，不打诳语。又何况有白知县的亲眼所见，怎么，难道说您二位不信吗？’和尚表情肃穆，俨然一副高僧模样。也难怪，前些天也不知怎么就驱走了那个孩子的冤魂，自己也得了五百两银子，此时的玄空早已是目空一切，将自己当做了那世外的高人！

‘大师所言，不敢不信，只是不知大师意欲如何将这妖孽除去呢？’

‘若想除去此妖，需先将前后左右这几处草棚清理干净，而后再修上四座小塔，方能将此妖镇住！’和尚所指的当然就是陈家、李家，还有白家左右的那几家穷苦百姓。

‘如此便可？’青年儒生似乎并不放心。

‘按贫僧所讲，当保这一方百姓无虞！’

‘我不搬！’和尚这儿正白话呢，忽听得人群之中一声大喊，随后就见一人发了疯似的冲了过来！而且到在了玄空和尚身边，二话没说，上去就先给了他一个嘴巴！

‘这……’

众人一瞧都愣了，那么说来的是谁呢？非是旁人，正是虎子父亲，陈家的那个男人。其实虎子死的那天，陈老二就知道儿子肯定是被人给下了毒，而且虎子毒发他也并不在房中，而是在湖边救治双喜儿和金凤儿。救了那小兄妹之后，回到家，才发现虎子也面色青紫，呕吐不止。两下儿一对照，就知道定是三个孩子一起吃了什么有毒的东西，才会发生这种事情。双喜儿哥俩救得及时，又有郎中给灌了药，所以勉强保住了性命。可虎子毒发的时候，并没有人发现，陈老二瞧见了却也是为时已晚，所以只能是眼睁睁的瞧着虎子，咽下了最后一口气。

他明知是儿子吃了白家的什么东西，可双喜儿和金凤儿看样子也跟着吃了一想，就算人家想要谋害虎子，可总不能也把自己的儿女也都搭进去吧？所以这陈老二也只好是暗气暗憋，自认倒霉。

今天一瞧，玄空和尚说出了什么妖精，要拆自家的房子，再一想到儿子无辜惨死，他虽说不清楚个中厉害，但心说此间肯定存有干系。于是这才大喊了一声，跳了出来！

‘这位大哥，高僧的话不可不信，几间草棚倒是无关紧要，万一被那妖魔伤了性命，岂不是得不偿失？’说话的还是那位青年儒生，不知为何，他却对玄空和尚所说的闹了妖精一事深信不疑。

‘几间草棚？你可知那已是我等身家所在？’陈老二这话不假，辛苦奔忙了半辈子，除了攒下了这几件残破的草棚，便再无他物！

‘身家又怎么敌得过性命？再者说来，想必官府也定会将你等妥善安置的……’

‘官府？哈哈哈哈，你去问问那白运来，他那红墙瓦舍、深宅大院又是怎么来的？还不是靠着扒了我们这样的几间草棚？常言说得好，十指不沾泥，鳞鳞居大厦！瞧你这身打扮，就是非富即贵，只怕你莫说是烧瓦，就连柴都没有摸过吧？可你住的，却也定然不会是我等这种的草棚！’

陈家男人几句话，问的青年是哑口无言。他刚想要再次开口，忽然，一直在他身前未动的老者却走了过来，‘这里真的闹了妖怪，为了几间草棚搭上性命，值吗？’

‘怎么你、您老也说此地闹了妖精？’瞧那老者一脸正色，陈老二的语气也没有再像此前的那般激烈。

‘因为我已经见过不止一次了……’

【未完待续】