「今年我們不能再出錯了,而且我們必須有所突破纔行」,這是威廉姆斯車隊領隊Claire Williams於日前在以色列特拉維夫受訪時所作的回應,究竟這支近年戰績已來到谷底的英國老牌車隊能不能在今年有所反彈?

相信許多長期觀看F1的車迷一定沒有想到曾在1980-90年代稱霸賽場的Williams車隊會在近年衰落至如此地步——2018年首次在年度車隊排行榜中墊底,2019年如果不是Robert Kubica在德國雨戰遞補進入第10名,Williams車隊恐怕將面對隊史首個0分賽季。

威廉姆斯車隊的2020年展望:能否撥雲見日?

Williams車隊的災難不僅如此:在隊史表現最糟糕的2019年賽季裏,車隊不僅因賽車準備不及缺席了兩天季前測試行程,即使總算能順利參賽,先天體質不良的FW42賽車的單圈速度還比中間車隊羣慢上至少1秒,讓進入積分圈成了遙不可及的任務。

在車隊財政也不是特別樂觀的情況下,Williams車隊能在今年有所反彈嗎?

「全體車隊同仁都不眠不休的工作,特別是幕後人員在近14個月中比任何人付出的更多」,Williams車隊領隊於特拉維夫宣佈該國25歲車手Roy Nissany成爲Williams車隊測試車手時表示,「確實這讓人相當沮喪,因爲在這段時間裏,大家都只能看到我們的賽車在隊伍最尾端掙扎。」

威廉姆斯車隊的2020年展望:能否撥雲見日?

「今年我們設下的最主要目標不用說就是重回中間集團行列,不過即使我們熟稔自家新車的戰力,我們仍對對手們的戰力一無所知,這將是本季的最大變數之一。」

「基本上我們仍只能等到賽前測試,甚至是揭幕戰纔有辦法評估出有效的戰力差距,因此我們能做的就是維持自己的步調,做好最充足的準備,並希望能獲得回報。 」

雖然Williams車隊使用在賽場表現已不需贅述的Mercedes動力單元,但賽車空力性能不佳讓他們從2014年的年度季軍一路滑落至近兩年的第10名墊底成績,足以證明動力單元並不能完全左右賽車戰力,對此Williams也坦承近年來車隊確實一直在處理技術團隊的衆多問題。

「令人遺憾的是這些層面的改變大家都無法看到」,Williams表示,「這將是一段艱辛的旅程,從去年賽季後半開始,我們已經看到一絲曙光,我們必須更進一步,但因爲大家都在進步,所以我們不能草率斷定我們的進步幅度更大。」

Williams車隊這一年做了些什麼?

Williams車隊的追求的目標不用說,就是另一支英國名門McLaren車隊:在與本田合作的2015-17年賽季裏,邁凱倫曾二度吞下隊史30年來最差的年度第9名,去年雖然正式進入重整期,不過邁凱倫在新高層一 一報道下拿下2014年以來的首個頒獎臺,並以年度殿軍作收。

雖然目前Williams車隊無法得知自己的進步幅度,不過還是有些許利多:

威廉姆斯車隊的2020年展望:能否撥雲見日?

「目前最大的進展就是我們今年只進行了1次撞擊測試,去年我們試了6次才過,這讓我們的壓力更大,因爲通過撞擊測試遠比讓賽車趕鴨子上架還重要。」

而在FW43賽車通過撞擊測試後,Williams車隊的下一個目標很明顯的就是在測試會第一天順利讓賽車上路,「一定沒問題」,Williams表示。

抱持樂觀,但不能出錯

同時Williams也表示她就像身爲車隊創辦人的父親Frank般抱持樂觀態度:

「父親總是帶給所有人信心,因此我也對所有人所做的充滿信心,如果我們的賽車戰力真的不如預期,我可能會盲目地希望我們的賽車應該準備就緒,但我們將會更加認清我們的位置所在,所以今年我們能抱着比去年更大的信心應對。」

威廉姆斯車隊的2020年展望:能否撥雲見日?

雖然2021年將帶給F1環境極大的改變,也使大部分的車隊調整近兩年賽車的資源比例,不過對Williams車隊來說,今年和明年一樣重要。

「今年對我們來說相當重要,不能出任何差錯」,Williams表示,「我們希望今年能交出優秀成績,改變大家對我們的評價。」

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