作者：佑陵

1643年9月，寄托着明帝国最后希望的孙传庭集团在河南郏县与李自成起义军相遇，激烈交战后明军开始溃败。李自成抓住战机，一日内追击明军四百里，孙传庭集团遭到毁灭性打击，四万余人战死，武器辎重损失殆尽。

郏县之战的直接后果是造成陕西兵的大量失血，以至于天险潼关被李自成一战而下。到了10月10日，起义军已经兵临西安城下。短短一个月里明军在两场大规模战役中败于起义军，士气低到了极点。

孙传庭组建的新锐明军

西安失守，大明西北门户洞开

起义军这时却士气如虹，仅用一天就拿下了大明王朝的西北重镇西安。至此整个大明帝国的西北已经赤裸裸的暴露在李自成面前。李自成将目光瞄向了有天下雄镇之称的榆林。一场明末历史上最为惨烈的城市保卫战就这样拉开了序幕。

榆林镇，古称上郡，自古以来就盛产精兵良将。在明代更是九边重镇。但这时的榆林情况却并不好。榆林的精兵早就在历次战争中损耗殆尽，剩余都是老弱病残。而且榆林地区土地贫瘠，靠近毛乌素沙漠的榆林居民多为军籍人口。若是没有内地的粮草供给，榆林没有持久作战的能力。

在攻下西安后，李自成意图用和平手段招抚西北三边。榆林城总兵王定，早被起义军的声势吓懵了，带着几十名亲信弃城而去。这时李自成的招降文书送抵榆林。出乎意料的是，榆林并未投降。当时榆林城中的布政使都任召集副将惠显、参将刘廷杰等商议，拒绝了李自成的招抚，准备与起义军决一死战。

李自成

明代榆林将门

榆林要想抵御起义军，仅靠官军是远远不够的。这时都任想到了榆林城中隐藏的那支精兵。榆林是明代陕西将门的根据地，明朝各地的总兵出身于榆林的总兵数不胜数。这时在榆林赋闲的就有尤世威、王世钦、王世国、侯世禄、侯拱极、王学书、李昌龄这些赋闲的将领手中都有自己的家丁。而这些家丁在明末就是精兵的代名词。

都任找到榆林的将门商议战守。要打仗当然需要能服众的领导者，榆林将门推选素有勇敢之名的尤世威为主帅负责榆林防守。

确定主帅之后，榆林守军开始规划战略。榆林的将门自然知道榆林不适合长期坚守，所以提出的方案为集中榆林的精兵在防御战初期挫败起义军的兵锋，然后与三边的明军会合一道击败起义军恢复陕西。为了强化榆林防御，增加守城胜算，明军参将刘廷杰还派人去河套向蒙古部落乞求援兵。

战略制定之后，榆林将门歃血会师，积极备战，并拿出私财犒赏军队。正在明军积极准备之时，起义军却先一步发起攻击。11月李自成统帅起义军主力向陕北进发，一路势如破竹，延安、绥德相继沦陷，兵锋直指榆林。

忠烈之城：榆林保卫战

11月12日，李自成大军到达榆林。李自成这时还想通过招降的手段兵不血刃的解决榆林。李自成派出辩士舒君睿携带白银五万两去招降榆林守军，和平的手段后面是武力威慑——李过，刘芳亮率兵七万在后面跟进。

明步兵

明军这时尚未做好准备工作，就与起义军假谈判拖延时间。两方会谈一直到11月14日才结束。在谈判破裂后，起义军正式向榆林发起进攻，榆林守军拼死抵抗，进攻初期起义军伤亡很大。

起义军开始改变策略，制造攻城器械「飞楼」来攻击榆林城垣。飞楼是中国古代传统的攻城器械，这种器械可以造的与城垣一样高，攻城一方可以利用飞楼使用投射武器直接攻击城垣，也可以在飞楼上加装云梯直接对城垣进行突击。就在此时，来自河套蒙古部落的援军被起义军击败。榆林保卫战最后的希望也失去了。

明代红夷大炮

起义军在飞楼的掩护下向榆林发起猛攻。榆林城上尤世威亲自督战，指挥明军与起义军作战。起义军虽然有飞楼，但榆林的守军却越战越勇又坚守了七昼夜。眼看飞楼不能发挥作用，起义军又设置大炮对榆林进行炮击。

起义军在与明军作战之中缴获了大量火炮，在战争中渐渐学会了使用火炮。在围攻开封时，起义军就用大炮对明军进行长时间的炮击。

炮击的同时，起义军还进行土工作业，破坏榆林城垣。双管齐下的拼死攻势下，起义军总算突破城垣防御攻入榆林。榆林守军却并未放弃抵抗，而是退入城中与起义军展开巷战。

榆林军民同仇敌忾，妇人竖子也在屋顶上用屋瓦攻击起义军，巷战中起义军伤亡惨重、「尸相枕藉」，但榆林守军只是强弩之末，渐渐不敌开始崩溃，布政使都任首先战死，继而侯世禄父子，王学书战死。其余将门大都力屈被俘。参将刘延杰因为去河套求援，被起义军千刀万剐。负责攻城的李过将这些被俘的将领送到西安，以备李自成招降。

明代军人

李自成在西安秦王府接见明军将领，明军将领都站着不向李自成下跪。李自成劝降诸将领「诸公皆名将，助我平天下，取封侯，可乎？」明军将领也不客气骂道「汝驿卒，敢大言侮我！」但李自成也不生气笑着去给被俘将领松绑。

被俘明将毫不客气，王世钦向李自成吐一口唾沫说「驿卒不要过来，将我这身将军衣服弄脏了」李自成意识到这些人无法收服，遂将全部明将斩杀。

榆林之战是李自成进入陕西后最艰苦的一场战役，前后历时十二天，以榆林城全城死节的方式结束。至此，曾经显赫一时的榆林将门，以最悲壮的方式为大明王朝流尽了最后一滴血。