在今天的数字时代，有时感觉硬件已经让位给驱动我们设备的软件。每月的按钮是每月查看一些与旧的和新的设备类似的按钮和开关，并旨在了解我们如何在物理、触觉水平上与我们的设备交互。

在谈论硬件控制时，几乎不可能不提到iPod的点击轮。关于苹果如何在一个没有触控界面的小屏幕上导航和滚动数据列表的问题，已经有很多人说过了。它是一个UI范例，仍然以某种方式存在;苹果手表(Apple Watch)的数字表冠可能是苹果当前产品点击轮(click wheel)最直接的后代，提供了在小屏幕上浏览冗长文本列表的类似功能。

但我想谈谈关于iPod点击轮的一些更具体的东西——尤其是人们可能最熟悉的最后一款滚动轮，第四代iPod上推出的带有集成按钮的标志性灰色圆圈。

触控轮是iPod设计的顶峰，以至于苹果公司在其他非触屏iPod上，甚至在其小巧的iPod nano上，都没有打乱它的设计。它简单、整洁，而且非常容易使用，几乎任何人，不管他们是否熟悉技术，都能理解它。

但我最喜欢的点击轮部分，也是自从我们改用触控设备以来，我们失去最多的部分:不用看屏幕就能使用它的能力。这是一件小事，但意义重大。今天的设备需要我们不断的关注:事实上，没有它几乎无法使用。把目光从你的手机上移开，你漫无目的地敲击着一块毫无特色的玻璃板，上面既没有路标也没有指示灯。史蒂夫·乔布斯指出苹果首次推出iPhone的时候，一个没有按钮的设备可以有无限的数量。但是他们暂时的;它们只存在于你看着它们的时候。

点击轮正好相反。轮子给了你5个按钮，加上表盘，而不是无穷无尽的按钮阵列，它们位于你一直都知道的位置。提高音量、跳过一首歌、播放或暂停——这些都是你可以被动地做的事情，而无需从口袋里掏出iPod或点亮屏幕。它让你把音乐添加到你的生活中，而不是要求你把你的生活还给iPod。甚至点击轮的物理纹理也适合这种情况。点击轮是一个哑光表面，不同于光滑的iPod外壳，与中心按钮共享相同的光泽，以便你可以很容易地找到它的触摸。我依然深情地回忆起在长途飞机或巴士上睡着时使用iPod的情景，用我挑剔的音乐品味放松自己，而不用睁开眼睛，也不用在黑暗中被巨大的发光显示屏的闪电照瞎自己。

并不是触摸屏不好——乔布斯是对的:我的iPhone比我以前的iPod功能强大得多。但每当我不得不盯着我的手机只是为了改变一个轨迹时，我就忍不住怀念我们放弃的东西。