近日網出現了殲20隱形戰鬥機和伊爾78加油機合練的照片，這引起了很多防務專家的注意。對此專家們的分析是：這是殲20對全疆域作戰和遠程攻擊所做的準備。由於殲20的機內油箱只能攜帶9噸左右的燃油，其支持半徑只有1500公里左右，不足以支持遠程作戰的需要，因此通過伊爾78空中加油機空中授油提升其作戰半徑是非常必要的。

殲20和伊爾78加油機合練

不過由於伊爾78是大型常規加油機，也存在着目標信號大和加油隱蔽性差的問題，特別是執行進攻性出海作戰時這個問題就尤爲明顯。比如殲20如果穿越第一島鏈突襲西太洋地區的敵方目標，用伊爾78進行空中加油就幾乎不可能實現。因爲只要敵方在第一島鏈還殘存有少量的F35B垂直短距起降戰鬥機，就可以對空越島鏈的伊爾78進行獵殺，而失去伊爾78加油機保障的殲20也將不戰自落；另外用伊爾78加油機爲殲20加油也會失去打擊的空然性：敵方雖然無法直接探測到殲20，但是隻要探測到伊爾78動向也會立刻加強防範。

因此要達成隱形飛機遠程攻擊的突然性，最好的辦法就是配備隱形加油機，對此美軍已經開始進行了先期探索。不久前美國海軍正式確定了MQ25“黃貂魚”加油機方案。這是一種艦載隱形加油機，可以在距離航母900公里外爲艦載戰鬥機機進行空中加油。這種隱形加油機和F35隱形戰鬥機可謂是一種絕佳的搭檔：它可以在敵方難以察覺的情況下抵近戰區爲F35進行空中加油，從而有提升F35的打擊距離和滯這俚間。美國海軍宣稱：使用MQ25“黃貂魚”加油機之後，F35的作戰半徑將會達到1800公里，從而可以避開殲20和東風21的攻擊範圍。

美國航母將裝備無聲人隱形加油機

中國現在雖然沒有專用的隱形加油機計劃，但是利用殲20夥伴加油機也可以快速地提升殲20的打擊半徑。伴夥加油機技術是目前一種非常成熟的應用，這種技術只要求戰鬥機配備授油吊艙就可以爲別的戰機提供空中加油。比如美國航母上的F/A-18戰鬥機中就有約20%-30%的數量始終掛着授油吊艙執行夥伴加油任務。對殲20戰鬥機而言，也可以通過掛載隱身設計的專用授油吊艙執行空中加油任務。由於使殲20夥伴加油機具有比MQ25“黃貂魚”還要優異的隱形能力，因此敵方將難以察覺殲20機羣的空中加油行動，這樣殲20的作戰半徑將可以輕鬆的提升到2000公里左右，從而抵消美國MQ25隱形無人加油機給美軍帶去的優勢，仍能給美軍航母造成致命的威脅。

殲20夥伴加油機隱形效果更佳