1991年，蘇聯解體，俄羅斯繼承80%的遺產，其中光兵力就多達280萬人。俄羅斯養不起這麼多人，而且他們認爲蘇聯解體已經解體，他們與西方國家的關係趨於緩和，所以制定了龐大的裁軍計劃，在8年時間內裁軍160萬人。

根據記錄，1992年，俄羅斯裁軍22萬人；1993年裁撤29.99萬人；1994年裁撤38.55萬人；1994年裁撤21.74萬人；1996年裁撤20萬人；1997-1999年平均每年裁撤10萬人（共30萬人），總計裁軍160萬人，將俄軍的規模縮小到了120萬，這是20世紀末俄羅斯經濟所能承受的極限。

冷戰持續了40多年，蘇聯也一直保持着大戰前的動員制度，這不僅導致兵力龐大，軍官的比例也異常高，佔總兵力的35%（西方國家的軍官比例爲7.5-15%）。裁軍不僅針對士兵，降低軍官比例也是俄軍高層的目標之一，8年時間裏，俄軍裁撤了近半軍官。將官原有1107人，如今裁撤230人；校官、尉官的裁撤力度更大，光准尉一級就裁撤了14萬人。

從1992年至1999年，俄軍從280萬人降爲100萬人。新世紀開始，俄軍又緩慢下降到了100萬人，那麼如今俄軍的實力如何呢？

從綜合軍事實力來說，雖然如今俄軍在喫老本，但不可否認其實力依然能排在世界全列。目前俄羅斯戰略火箭部隊擁有17萬兵力，掌控着800枚洲際導彈和3300枚核彈頭（俄羅斯的核彈頭總庫存爲7000枚），依然擁有全球打擊的能力。

二戰時期，蘇聯和德國一樣，都屬於陸上強國，對陸軍的重視程度最高，雖然冷戰時期蘇聯將部分經歷轉向了海軍和空軍，但陸軍依舊是其核心。繼承了蘇聯衣鉢的俄羅斯，依舊是一個以陸軍爲主的國家，兵力40萬，裝備的坦克數量近3萬輛，包括1.1萬輛T-72主戰坦克、 8000輛T-80主戰坦克和3000輛T-90主戰坦克，當年令西方國家畏懼的坦克大軍依舊存在。