諾貝爾經濟學獎得主保羅·克魯格曼（Paul Krugman）說，在經濟方面不斷擴大的地區差異正在加劇美國的政治兩極分化，而這將極其難以遏制。

　　在一份長達12頁的給“年輕經濟學家”的備忘錄中，這位經濟學家說，美國經濟正處於他所說的趨同和分化之間的第三個歷史性轉折點。

　　克魯格曼說，從19世紀中葉到20世紀初，分化是一種趨勢。在此之後，直到1980年左右，美國各地區的收入差距才逐漸縮小。

　　但克魯格曼稱，在過去40年裏，隨着受高等教育工人推動的“知識經濟”超過了社會問題日益加劇的落後地區，這一差距再次擴大。

　　克魯格曼說，儘管美國向落後地區提供了大量援助，但地區間的差異仍然存在。

　　他寫道，“繁榮地區與落後地區之間的差距越來越大，這種差距的社會弊端，以及地區差異與政治兩極分化之間的強烈相關性，都令人不安。但很難找到任何方法來阻止這一進程。”

　　克魯格曼舉例說，肯塔基州和西弗吉尼亞州等地的預期壽命直到1990年還和紐約一樣，但現在已經落後了5年。他寫道，“這種經濟和社會分化明顯加劇了政治分化。”