聖安德魯斯大學的科學家團隊10月25日發表在《自然》雜誌的研究表示，南極洲附近海域快速釋放的二氧化碳促使了冰河時期的結束。上一個冰河時期時，二氧化碳儲存在南大洋深處並於冰河時期末期被釋放到了大氣中，這與當時快速的氣候變化和海冰融化有關。

由聖安德魯斯大學地球與環境科學學院博士James Rae領導的這項新研究爲冰河時期控制二氧化碳和氣候的過程提供了重要的證據。雖然科學家早就知道二氧化碳濃度升高促進了冰河時期的結束，但是什麼導致了這一過程仍是未知數。

“許多科學家推測南極洲附近海域與冰河時期二氧化碳濃度變化有關，但之前沒有直接的數據來支持這種假設。”James Rae說。

利用取自海平面下一千米的深海珊瑚化石樣品，Rae教授和他的團隊進行了化學測量，進而重建深海中的二氧化碳含量。研究者發現，深海二氧化碳記錄是大氣二氧化碳的“鏡像”，海洋會在冰河時期儲存二氧化碳並在冰川融化時將其釋放回大氣中。

布里斯托爾大學的Laura Robinson教授從南大洋收集了這些樣本，她解釋說:“在上一個冰河時期，二氧化碳的上升是由於一系列與氣候的快速變化有關的步驟和跳躍。”“我們可以從深海珊瑚的骨骼的化學成分中獲取有關這些氣候變化的信息，但它們很難找到。”

爲帶回這些重要的樣本，研究團隊在位於南美洲和南極之間的德雷克海峽冰冷的海水中花費了數月。“大多數人認爲珊瑚是熱帶生物，但它們也生活在世界上一些最極端的深海環境下。”聖安德魯斯大學的Andrea Burke博士說。

除了幫助科學家更好地理解冰河時期，這項新發現還爲當前的二氧化碳上升和氣候變化提供了背景。“雖然從地質學角度來看，有助於結束上一個冰河時期的二氧化碳濃度上升是戲劇性的，但過去100年中人類活動導致的二氧化碳上升幅度甚至更大，速度大約是之前的100倍，”Rae博士說。

“在冰河時代末期，二氧化碳的上升推動了冰蓋的大規模融化，海平面上升了100多米。如果我們想在未來阻止全球變暖和海平面上升的危險，就需要儘快減少二氧化碳的排放。

編譯：Sky 審稿：三水 責編：張夢

期刊來源：《自然》

原文鏈接：https://phys.org/news/2018-10-antarctic-ocean-carbon-dioxide-ice.html#ms

中文內容僅供參考，一切內容以英文原版爲準。