近日，中國首艘國產航母002型航母進行第三次海試，有專家分析，002型航母的此次海試意味着這艘航母距離服役又近了一步，而且此次海試距離上次海試的時間僅有2個月左右，這說明002型航母很有可能在此次海試完成後不久交付海軍。002型航母作爲中國首艘國產航母，整體的設計和遼寧號有不少區別，尤其是艦島的造型和遼寧號寬大高聳的蘇式艦島不同，002型航母更接近西方航母的小巧，這樣可以爲寸土寸金的飛行甲板騰出更多的空間，但是002型航母在艦載機起飛模式上還比較保守，仍然採用了和遼寧艦一樣的滑躍起飛甲板，而沒有使用西方國家常用的彈射甲板。

因此，中國首艘平直甲板航母的期待就寄託在了正在建造的003型航母上。就在不久前，網絡上曝光了003型航母的製造廠江南造船廠的內部照片，在幹船塢上，有三個巨大的黑色遮雨棚，從尺寸和外形看，很有可能是003型航母的船身的總段。這種建造方式是目前世界上比較先進的。此前是鋪設龍骨後分段以此安裝，一艘船的分段幾十上百，尤其是航母這樣的大型船舶的分段衆多，因此現在將分段先分別總裝後，再將分段組成的總段進行對接安裝，大大提升了建造的效率。

基於先進造船模式對造船效率的提升，003型航母的建造週期將比002型航母更短。甚至有人認爲003型航母在2019年就可以現身，在2021年就可以下水，這對中國來說將是一個利好消息。不過更利好的消息是從目前的船隻總段的外形看，003型航母將不是仿照遼寧號航母採用滑躍式甲板，而是採用彈射式甲板，因此該航母將成爲中國海軍首艘彈射航母。由於彈射航母採用平直甲板，此前因爲是在滑躍甲板而不能停放艦載機的機身前部甲板被解放出來可以停放更多的艦載機。從003型航母巨大的總段看，該航母的艦載機搭載數量至少能在60架以上，因此該艦的綜合戰鬥力將比擁有24架艦載機的遼寧號更強，綜合戰力甚至可以達到2-3倍，是一個巨大的提升。

不過，由於003號航母目前還沒有完成總段合併，也沒有亮相，因此目前對003型航母的消息多半以猜測爲主。不過003型航母做爲中國第三艘航母，同時也是第二艘國產航母以及第一艘平直甲板航母，對中國意義重大。以官方的定義，遼寧號目前仍然是一個航母訓練艦，該艦主要以訓練航母操作和航母艦員爲主，而002型航母作爲中國首艘航母，技術上使用仍然比較保守，爲中國的航母建造打下基礎。而003型航母就是在續建遼寧艦以及建造一艘002型航母的經驗技術基礎，不但可以選擇新技術，而且還將擁有更強的作戰能力，對中國的海軍實力來說是一個突破。不過，就目前情況看，003型航母很有可能仍然是一艘常規動力航母，但是中國未來有了彈射甲板航母，距離核動力航母就更近一步了。