北京時間10月6日，湖人客場123-101擊敗勇士，獲得了季前賽的首勝。“魔獸”霍華德也迎來了新賽季的首秀，他替補出場18分鐘，7投3中，貢獻9分9籃板，表現相當賣力。

和首發出場的麥基相比，霍華德的數據還是略遜一籌。麥基出戰17分鐘，5投5中，得到10分13籃板。霍華德在比賽前半段似乎還有點放不開，他前3次投籃都沒有命中，但籃板保護得不錯。進入下半場，他也開始進入狀態，和隊友頻頻打出擋拆配合，空接扣籃得分，後4次出手，霍華德打進了3個。

湖人和霍華德簽下1年260萬的無保障合同。霍華德或許無法成爲球隊的首發中鋒，但他打替補一樣能發揮不小的作用。從場面上看，他和替補球員的配合更默契，霍華德的3個進球，都來自替補的助攻，分別是諾威爾、卡魯索和波普。

從首秀來看，霍華德在場上很賣力。認真起來的他，確實依然有很大的存在感，特別是在保護籃板方面，足以碾壓對方的板凳。這就是湖人希望看到的，當戴維斯和麥基在場下休息時，湖人依然能保持對籃板的統治力。這一點，特別重要。

在今天的內線得分和籃板對比上，湖人都碾壓了勇士。內線得分，湖人66分，勇士36分，全隊籃板，湖人58個，勇士47個。

距離第四節比賽結束還剩9分20秒時，霍華德被換下場，板凳上的球員和教練都爲他鼓掌，這就是他們希望看到的霍華德，不再是嬉皮笑臉，而是專注於每一個回合，每一個籃板。加油吧，魔獸，你已經邁出了救贖之路的第一步。