清朝末期清廷腐朽不堪，百姓生活在水深火热之中，全国各地掀起了阵阵反清浪潮。大家熟悉的太平天国运动，从广西起义最后转战大半个华夏，给予清政府沉重打击，但太平天国领导人洪秀全却是广东人。据历史学者研究考证，清末反清人士中最多的是广东人。而我们今天要说的这个人也是一位反清人士，他便是近代著名教育家许崇清。

许崇清1888年出生于广州番禺，和花都出生的洪秀全算得上是老乡。许家在当地是个大家族，但很不幸的是，许崇清8岁那年他父亲得病去世了，自此家庭没落，但靠着家底还是学习了一些知识教育。1900年，13岁的许崇清前往武汉投靠姑丈，在姑丈的帮助下得以进入教会学堂念书，这也让他同武汉结下了不解的缘分。

许崇清有傲性，不想寄居在姑丈家，因此读书时非常用功，考取了张之洞开办的两湖高等学堂。1905年，许崇清考取官费留学日本，进入日本第七高等学校学习。在日留学期间，许崇清受同盟会学员的影响，接受了推翻清廷的革命思想。辛亥革命发爆发后，许崇清跟随哥哥许崇智参加福州起义，并在宋教仁的介绍下加入了同盟会。

袁世凯当上大总统之后，许崇清再次前往日本留学，第七高等学校毕业后进入日本帝国大学文学部学习，直到1922年才回到祖国。在日本留学17年的时间里，许崇清对国外自然科学、哲学和教育学等学科做了广泛的研究，还掌握了日、英、德等几门国外语言，并将爱因斯坦的“相对论”介绍给中国学术界。

回国后，许崇清坚决执行孙中山的事业和政策，积极推动广东地区的教育改革。他提倡工人农民认字的主张，努力开拓乡村教育和社会教育，发展师范教育和职业技术教育。1931年，许崇清第一次担任中山大学校长，他大力招募知名学术人才前往中大任教。在许崇清的努力下，中山大学培养了一大批文化青年，推动了华南地区文化的发展。

许崇清除了积极推行教育之外，他还坚决实行政治民主的主张，反对国民党反动落后的思想，积极赞成国共两党共同抗日。抗日战争期间，许崇清在共产党的帮助下，发行了很多思想先进的书刊，向华南地区的进步青年，广大知识分子宣传马克思思想哲学，许崇清因此被一些进步人士，称之为南中国的文化旗手。

建国后，许崇清再次被任命为中山大学校长，他努力贯彻中央和政府的教育政策方针，顺利完成了中山大学改革调整的任务，对院校学术学科进步发展做出了巨大贡献。然而就是这样一位教育改革家，却在文革时遭受到了莫须有的冲击。1969年在一次批斗过后，许崇清回家时不小心摔了一跤，摔出心脏病后就去世了。

许崇清如此厉害，他的亲戚也不平凡。许崇清的三位哥哥许崇灏、许崇济与堂兄许崇智，在辛亥革命中立下赫赫战功，被尊称为“许氏三杰”。而许崇智曾经还是广州国民政府军事一把手，妥妥民国大军阀一个。许崇清的堂妹叫许广平，文学家鲁迅先生的妻子；许崇清的女婿是两弹一星功勋朱光亚，他曾是中国科学院院长；听说侄子还是香港明星许绍雄。