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澳洲的一項新的研究探究了所謂的“生日效應”後發現，出生日期對於一個人上學開始產生了一系列持續的影響。

與同班同學相比，年紀較大的（出生早一些）學生成年後會更加自信。與同齡人相比，他們也更願意承擔風險。

這份研究報告作者之一是昆士蘭科技大學（Queensland University of Technology）的Lionel Page，他說：“自信非常重要。這是你伴隨你人生一直有的東西，可以幫助你成功。”

何時送孩子上學，是父母面臨的最棘手的決定之一。

一

澳大利亞學生入學年齡要求

澳洲每個州都有不同的入學截止日期：在維多利亞州，到4月30日年滿5歲就可以當年上學。而新南威爾士州的學生必須在7月31日前滿5歲。

首先說一下大前提，有一條各州都統一都一致的原則（法律）

孩子滿六歲，必須上學。

新南威爾士州（NSW）

小學的第一年叫做Kindergarten，簡稱Kindy。

7月31日孩子滿五歲，就可以從當年的第一學期（first term）開始上學。

維多利亞州（VIC）

小學的第一年叫做Preparatory year，簡稱Prep。

4月30日孩子滿五歲，就可以從當年的第一學期（first term）開始上學。

昆士蘭州（QLD）

小學的第一年叫做Preparatory year，簡稱Prep。

6月30日孩子滿五歲，就可以從當年的第一學期（first term）開始上學。

西澳大利亞(WA)

小學的第一年叫做Prep-primary。

小學第一年之前，也可以非全日制的入學一個preliminary year，叫做Kindergarten。

6月30日孩子滿五歲，就可以從當年的第一學期（first term）開始上學。

南澳大利亞（SA）

小學的第一年叫做Reception。

4月30日孩子滿五歲，就可以從當年的第一學期（first term）開始上學。

塔斯馬尼亞州（TA）

小學的第一年叫做Prep。

正式小學之前，也可以入學一個preliminary year，叫做Kindergarten。

1月31日孩子滿五歲，就可以從當年的第一學期（first term）開始上學。

澳洲首都領地（ACT）

小學的第一年叫做Kindergarten。

4月30日孩子滿五歲，就可以從當年的第一學期（first term）開始上學。

北領地（NT）

小學的第一年叫做Transition。

6月30日孩子滿五歲，就可以從當年的第一學期（first term）開始上學。

二

四歲就不要來上學了！

悉尼的年輕媽媽 Marsha Elimelakh 面對着兩難的困境，是應該讓她 3月份生日的兒子2019年就上小學預備班（Kindergarten）呢，還是應該推遲到2020年才上呢？

如果明年讀小學預備班，她兒子會是班級裏年齡最小的孩子之一，而如果推遲到後年，那麼她兒子又會變成班上年齡最大的孩子。

這真的是個很困擾人的決定，如果她孩子早上學（明年開始），那麼財務上可以節省好幾千的托兒費用。

注：悉尼的Childcare費用已經漲上天了，一天100多澳幣算便宜的

但是和同班同學直接的年齡差距（造成的某種落後）可能影響Maxim整個12年學校生涯。再加上，中產階級家庭一般傾向晚一年上學，這位媽媽說：“這讓我很猶豫很爲難。”

Marsha Elimelakh 已經決定再等一年，等到兒子 Maxim 即將6歲的時候再開始上學。

這個問題困擾着家長很多年了。現在有那麼一所學校爲家長做出了改變。

2019年開始，悉尼老牌私校 Newington 只接收 1月31日年滿5歲的男孩兒來開始他們的讀書生涯。

教務主任 David Mulford 說，我們仔細地看了國際上的研究，在孩子年滿5週歲之前開始正式的讀書課程是毫無益處的。

“

更多的證據顯示：“寓教於樂”帶來更多的好處，鼓勵了孩子的好奇心、自己尋找方向，並且發現孩子的興趣點帶來的快樂。相反，有更多的研究證據表明寓教於樂對於孩子的學業表現更有利。

”

Mulford 博士說，學會在課堂裏生存的本領，這在一個4歲半的孩子 和 6歲的孩子之間可是有着很大的差異。如果男孩兒們在小學預備班開始之前都已經年滿5週歲，那麼我們知道他們都已經有了足夠的社交能力和情感 能力，能夠在一個 廣範圍的有趣的鼓勵學習的環境裏生存。

絕大部分的新州的私校以3月31日爲界，直到今年的改變，Newington 是其中一所改變的學校。但是新南威爾士州的公校以7月31日爲界，也就是說，孩子如果在7月31日之前年滿5週歲，那麼可以開始就讀小學預備班。

孩子6週歲以前必須開始就讀，這樣就產生了潛在的同年級有18個月年齡差異的可能性。教育部發言人說，目前沒有計劃做出改變。

而家長們傾向於推遲入學。2006年到2016年的十年間，新州小學預備班的孩子們在頭一年年滿6週歲的比例從19%上升到22%。拿2016年舉例，當2%的小學預備班孩子只有4歲的時候，有22%的同學們已經年滿6週歲。

許多家長在決定推遲入學時，不僅僅考慮孩子在學校裏的頭一年，而且想到了孩子讀中學時候的年齡。這同時也意味着很多里程碑的延後，比如說拿到駕照。

部分公校的確是非官方地建議家裏有 5月、6月、7月出生的孩子再等一年吧。許多托兒老師也這樣告訴家長，如果猶豫不決，那麼就推遲一年。

但是部分家長無奈地把未足年齡的孩子送去入學，因爲托兒費用實在是太高了。

新州的孩子出生日期界限是最晚的。塔斯馬尼亞規定入學孩子在1月31日之前必須年滿5週歲。維多利亞州以4月30日爲界，而昆士蘭州和西澳是6月30日。

三

年紀較大的學生成績會更好

此前的研究發現，年紀較大的學生成績更好，更有可能上大學，更有可能成爲職業運動員、首席執行官，甚至是知名政治家。

但研究人員想要找出是什麼導致了這些差異。他們認爲，年紀較大、更成熟的學生比同齡人更自信，是因爲他們取得了更好的成績。

爲了驗證這一點，他們進行了兩項研究，一項是針對中學生，另一項是針對1000多名年齡在24到60歲之間的澳大利亞成年人。

在第一項研究中，660多名8年級和9年級的中學生接受了關於抗風險和自信傾向的調查。在第二項研究中，要求出生在入學截止日期兩側的人完成在線數學問題，並對他們的表現進行評分。Page博士說，年齡較大的學生對自己的能力表現出更高程度的自信。

他們還被問及在駕駛、理財、休閒活動和健康方面所承擔的風險，年齡較大的學生表現出更大的承擔風險能力傾向。

Page博士說，儘管冒險可能被認爲是一種負面特質，但它也是一種有助於讓人成功的特徵，這些成功人士包括運動員、政治領袖和企業家。

他說：“敢於承擔更多風險的人會更有可能成功。”

Mildura的母親Lee四歲時開始上小學，她記得自己整天都在哭。她說：“我非常心煩意亂。”

（因爲自己的經歷）她討厭孩子在學校裏總是年紀最小的，於是她決定讓現在14歲的Ella和12歲的William，在他們6歲時纔開始上學。他們在12月就滿6歲了（開學前），然後就成爲班裏年齡最大的孩子之一。

她說：“我一點也不後悔，這給了他們更多的時間，他們從家裏去小學的過渡期很平穩出色，沒有分離的問題。”她最小的孩子Luca正處在上學前班，剛滿6歲，是學前班裏的平均年齡。這位母親說，她所有的孩子都很自信，積極參與學校生活。

但是，有很多孩子在很小的時候就開始上學的家長，也對他們當初的決定感到高興。

Mary Penco曾是一名小學教師。她說，在她小女兒四歲半的時候，她最初不願意讓孩子去上學。她說：“以我所有的專業方面的認知，我應該再讓她在家裏待一年再開始上學。”

但是，在與小學預備班的老師和學期班老師進行了多次討論，並且在學校進行了幾次語言測試之後，Penco女士意識到她的女兒已經準備好上學了。

她說：“她現在已經上了10年級，表現很好”。我女兒她是一個全面發展的孩子，在學校裏對音樂、體育和藝術有着濃厚的興趣。她對待功課很認真，成績穩定。Penco女士說，家長們最清楚決定什麼時候開始上學。

END

很多人希望澳洲各州能有一個統一的入學截止日期。新州小學校長協會的Phil Seymour說：“我認爲澳洲有一個全國統一的入學截止日期是必要，這會給大家有某種程度上的一致性，並減少家長們對此的憂慮。”

但是，還是有教育專家質疑了全國統一入學截止日期的必要性，因爲是否準備好入學的年齡和時間每個孩子都不盡相同，所以具體的入學時段的選擇絕對是很個性的決定。

“每個孩子都是獨一無二的，當父母誠實地對待自己的時候，他們就是能判斷孩子什麼時候適合上學的最佳人選。”

作者簡介

 腔調阿朱

一位關心教育，愛藝術的大叔

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