位于中国东部，介于长江与黄河之间，是中国七大河之一。据传说，淮河边生存着一种叫“淮”的短尾鸟，“淮水”就因此而得名。历史上的淮水是一条独流入海的河流。在商代的甲骨文和西周的钟鼎文里就有“淮”字出现，历史上，淮河与长江、黄河、济水并称“四渎”，是独流入海的四条大河之一。