刘宋孝武帝刘骏去世的当天，皇太子刘子业即皇帝位。可以说刘骏这辈子毁誉参半，爱美人胜过江山。但是，刘子业，这确实是个大大的坏银。

孝武帝遗诏命令：

“太宰刘义恭解除尚书令一职，加中书监；以骠骑将军、南兖州刺史柳元景兼任尚书令，入居皇城；军国事务不论大小，都由这两位大人研究定夺，遇到重大事务，还要征求始兴公沈庆之的意见：如果是军事方面的事务，由沈庆之定夺；如果属于尚书省的政务，交给尚书仆射颜师伯处理；禁卫军交给领军将军王玄谟统领。”

当天，实施大赦。

吏部尚书蔡兴宗亲自捧着皇帝玉玺交给了刘子业，刘子业接受玉玺的时候，一脸傲慢懒散的神情，毫无悲戚之色。

这下子蔡兴宗忍不住了，就私下对人说：“以前鲁国有个昭公，爹死了，毫不悲伤，后来大臣就说要出事了啊，结果就真出事了。咱这皇帝也是不孝啊，搞不好这国家也危险了。”可以说，仅仅从这件事就能看出刘子业是什么样的货色了。

刘子业在刚登基的时候，还进行了一系列大刀阔斧的改革，俨然一位明君：

一是废除孝武帝以来更改的全部制度，全部恢复到元嘉时期；二是赈济灾民，刘子业继位后，即同年十月下诏免除了扬州和南徐州去年拖欠的赋税，并赈济灾民。三，加强皇室权威，朝中原来掌管禁卫军的分别是领军将军王玄谟和护军将军宗悫，均非刘宋宗室，这让刘子业很不放心，于是，他将王玄谟任命为领军将军王玄谟为镇北将军、南徐州刺史，以宗悫为雍州刺史，这样一来，打压了军界的大佬。

但他本性像是一位魔王。

刘子业他小时候牌气就很坏，他有一次因为字写得很差而被父亲批评，他对父亲道歉，刘骏说："你的书法没有长进这只是一条，我听说你一向很懒，牌气也一天比一天暴躁，你怎么能顽固成这个样子呢？"

刘子业刚即位后，他很讨厌大臣们，尤其讨厌戴法兴，不久他就找了个理由杀掉了戴法兴，大臣们都被他的残暴吓住了。此后他又大杀功臣，随意把大臣拖出来用棍棒打。

有一次他的母亲生病了，叫人把他请来。

按说母亲生病，做儿子的去看望是基本的礼仪，但刘子业玩得正开心，怎么舍得走呢？他说："生病的人屋子里一般都有很多鬼，那么可怕，我才不去呢！"

使者将这话说给太后听，太后又急又气，大："快拿把刀来，把我肚子剖开，看看我怎么生了这么个东西！"

不久，太后被刘子业活活气死了。

刘子业异常好色贪淫，他的姐姐山阴公主刘楚玉长得非常漂亮，但却是个大淫妇，他们姐弟

俩在刘子业当皇帝之前就有乱伦的关系。刘子业当上皇帝后，经常把姐姐接到宫里来重温旧梦。

有一天山阴公主摆出一副很不高兴的神情，刘子业问姐姐有什么事。山阴公主说："我和陛下虽然男女有别，但都是先帝的孩子，陛下后官里面可以有那么多宫女，而我只能有驸马一个男人，这也太不公平了！"

刘子业哈哈大笑，选了30个精壮美少年赏赐给姐姐，称为"面首"。山阴公主得到这些美少年后日子长了也有点味了，她见大臣褚渊长得很英俊，很喜欢他，于是向刘子业要求把褚渊赏赐给他。

刘子业当然乐意从命，公主高高兴兴地把褚渊带回了家。

但褚渊在公主家待了10天，任凭公主用尽手段勾引，他就是不和公主发生关系，公主急得大哭，但也没办法，只好把褚渊放回去了。

暴君的下场一定不会好。

登基半年后，刘子业帯着手下人到御花园射鬼，他手下的宦官寿寂之和姜产之两人早已被刘彧收买，趁没有人注意，将刘子业刺死。