笔者曾读过这样的诗句：“浩浩临中流，波平心可鉴。极目入青苍，飞岩挂一线。”也曾看过这样的描写：一条古道穿行在悬崖绝壁之间，路尽头的云里雾里，隐约一个亮孔，好像通向天堂的门。这“一线”，这“亮孔”，都是描写的建始县赫赫有名的州级文物保护单位——景阳关。

景阳关雄踞于景阳河北岸峭壁上，俗称关口。“河（景阳河）北山绵亘数十里，叠嶂层峦，峭壁悬绝，猿猱愁度。中有大石，耸峙如门，名曰‘关口’。出口仅一线之道，左纡右折而下，骑舆难施”（《建始县志·道光版》）。景阳关位于花坪镇长槽村，海拔1080米，山口长45米，宽16米。属长槽村辖区斜峰垭山脉斜峰垭山峰。是花坪镇与景阳镇交界的关隘。关口北属花坪镇管辖，关口南属景阳镇管辖。

站在景阳河北岸古渡口边远眺，只见一眼望不到头的、东西向的、巨大的、千余米高的悬崖矗立，峭壁如刀砍斧削，寸草不生，极力显示造化的雄奇，显示大自然对一切生灵的藐视——无法攀援。头向后仰，极目上视，方见连绵峰顶郁郁葱葱。山崖底部为陡坡，下是湍急的清江河景阳河段。眯缝眼仔细分辨，山峰一略凹陷处、云雾之间，有一道亮光，亮光所在地，即为“施南第一雄关”景阳关。相对于整个悬崖峭壁而言，这关口太小太窄。

景阳关雄立于万仞绝壁之间，有“万山来朝贺”之势。关两边悬崖壁立，峰峦叠嶂，关下河谷幽深，坡陡路险。从关口至清江北岸古渡口约7.5千米，曲曲折折的万千石级，则是昔日的古大道。大道由青石板砌成，沿峭壁陡坡蜿蜒崎岖左纡右折而下，不能骑马，不能乘轿。空手而行，自渡口向上走，气喘吁吁，汗流干，腿欲断，才能爬上景阳关；自关口向下行，头晕目眩，战战兢兢，小心翼翼，生怕一脚踏空，直接滚到河岸边，待下到古渡口，早已冷汗湿衣襟。清道光三年（1823），江苏监生顾羹梅任建始县大岩岭县丞署县丞，经过景阳关后留下了《关口》一诗，其中的“拾级连步跻，蛇径纡而曲。肩舆旋转难，登顿劳双足”“扼隘俨雄关，考古无高躅。俯视人村稀，炊痕互断续”等诗句，形象描绘了景阳关的雄奇和登关之艰难。

景阳关为古代川盐入湘的重要通道，也是原景阳河北岸大片区域到南岸到官店的唯一通道，历史上就是兵家必争之地。根据可查史籍记载，早在明代，朝廷就在此修建了防御工事，垒木石于关隘之上，防御兵匪觊觎。清嘉庆元年（1796），白莲教在江南官店安营扎寨，建始知县惶恐不安，于是重修景阳关隘，筑高高的、长长的石墙，石墙上分层密布着射击孔，中开石门，石门南出口1487级石台阶直达山麓，门额上方“景阳关”三个大字端正醒目，左右门框上镌刻一副对联：“峻岭龙蟠胜接西鸿灵秀，雄关虎踞显似南圉屏藩。”站在景阳关口，俯瞰山麓，让人顿时产生“一夫当关，万夫莫开”之感慨。难怪清道光年间任建始知县的袁景晖登临景阳关，留下了“旧设崖关险，传闻雨洗兵，天梯心目敞，俯瞰一江清”的诗句。

关口得名景阳关，一个原因是关口位于景阳河北岸峭壁之上，因景阳河而得名；一个原因则是得名于人名，据传，“景阳”本是廪君手下的一员大将、猛将，廪君巴务相带兵统一了清江流域之后，见这里地势险峻，派自己的爱将镇守这里，筑城守关，因是景阳驻守之地，遂用景阳之名为地名，关也随之得名景阳关，而在景阳革塘坝出土的巴人虎钮錞于，也成为了巴人曾征战此地、曾派大将镇守此地的重要历史物证。

雄踞景阳河北岸峭壁之上的景阳关，历经数百年，如今更显沧桑厚重。高约五米，长数十米，厚约一米，清一色长方形大石块砌成的关墙，至今仍稳固完好；关墙正中高大关门上的“景阳关”三个大字，仍笔力雄宏遒劲，显示非凡气势。虽选择步行穿过景阳关口来往的行人大大减少，但景阳关仍栉风沐雨，默默关注着花坪、景阳二镇的崭新变化。（资料搜集：刘佳 汪启宏 撰写：邱晓平）（编辑黎采）