美国航天局15日发布消息说，两名美国女宇航员本周将在国际空间站外进行太空行走，这将成为空间站历史上第一次全女性太空行走。

美国女宇航员克里斯蒂娜·科赫和杰西卡·梅尔将于17日或18日早上出舱，修复空间站电池充电器故障。

NASA官员14日表示，新规划的全女性太空行走任务原定于21日进行，为空间站安装新电池，但因为一个重要的电池电源控制器周出现故障，任务必须提前进行。她们在17或18日的太空行走任务，将是更换损坏的电源控制器零件。

官员表示，更换电源控制器是性质普通的工作，是所有太空行走人员的培训任务之一。太空实验室和六名乘员都很安全，所有科学运作都不受影响。

现阶段，国际空间站有6人，分别是美国宇航员科克、迈尔和安德鲁·摩根，俄罗斯航天员亚历山大·斯克沃契索夫和奥列格·斯克里波奇卡，意大利宇航员卢卡·帕尔米塔诺。

今年3月底，美航天局就曾计划实施空间站首次全女性太空行走任务，由科赫和目前已返回地球的安妮·麦克莱恩执行，但由于当时未能为麦克莱恩准备好合身的中号硬质宇航服上衣，改由男宇航员尼克·黑格和科赫出舱行走。

这一取消引起了轩然大波，许多人谴责ISS适合女性宇航员穿的太空服过于匮乏。不过事实并非如此，当时，空间站上其实有两套中等大小的宇航服，但其中一套还没有做好太空行走的准备。一些人指认美国航天局取消那次太空行走是隐性性别歧视。

就太空行走而言，先前有全男性和男女搭配组合，独缺全女性组合；共有227名太空行走者，其中女性14人。

距离人类首次进入太空近60年，超过500人有过太空之旅，而女宇航员所占比例不及11%。

据介绍，迄今共有227名太空行走者，其中只有14名女性，即将进行第一次太空行走的梅尔将成为第15名女性太空行走者。