美國航天局15日發佈消息說，兩名美國女宇航員本週將在國際空間站外進行太空行走，這將成爲空間站歷史上第一次全女性太空行走。

美國女宇航員克里斯蒂娜·科赫和傑西卡·梅爾將於17日或18日早上出艙，修復空間站電池充電器故障。

NASA官員14日表示，新規劃的全女性太空行走任務原定於21日進行，爲空間站安裝新電池，但因爲一個重要的電池電源控制器周出現故障，任務必須提前進行。她們在17或18日的太空行走任務，將是更換損壞的電源控制器零件。

官員表示，更換電源控制器是性質普通的工作，是所有太空行走人員的培訓任務之一。太空實驗室和六名乘員都很安全，所有科學運作都不受影響。

現階段，國際空間站有6人，分別是美國宇航員科克、邁爾和安德魯·摩根，俄羅斯航天員亞歷山大·斯克沃契索夫和奧列格·斯克裏波奇卡，意大利宇航員盧卡·帕爾米塔諾。

今年3月底，美航天局就曾計劃實施空間站首次全女性太空行走任務，由科赫和目前已返回地球的安妮·麥克萊恩執行，但由於當時未能爲麥克萊恩准備好合身的中號硬質宇航服上衣，改由男宇航員尼克·黑格和科赫出艙行走。

這一取消引起了軒然大波，許多人譴責ISS適合女性宇航員穿的太空服過於匱乏。不過事實並非如此，當時，空間站上其實有兩套中等大小的宇航服，但其中一套還沒有做好太空行走的準備。一些人指認美國航天局取消那次太空行走是隱性性別歧視。

就太空行走而言，先前有全男性和男女搭配組合，獨缺全女性組合；共有227名太空行走者，其中女性14人。

距離人類首次進入太空近60年，超過500人有過太空之旅，而女宇航員所佔比例不及11%。

據介紹，迄今共有227名太空行走者，其中只有14名女性，即將進行第一次太空行走的梅爾將成爲第15名女性太空行走者。