1947年，一个普通的中年妇女领着自己的孩子在美国洛杉矶取送修的鞋子，路过一片草地时，发现了一个人体石膏模型，凑近后才发现是一名被肢解的女性的尸体。这件事发生在二战之后，引起了媒体的广泛关注，经调查，这位女性名为伊丽莎白，是一个长相美丽的女人，经常穿着一身黑色衣裳，以体现其冷艳的性格特点，而更早时期，伊丽莎白在人们眼中则是截然相反的形象。

伊丽莎白上学时就读于梅德福德最东部的一所中学，当时的她是个腼腆内向的女孩，并没有引起人们过多的关注，她十几岁就辍学了，来到工业发达的加利福尼亚州，这里非常繁华，对出落得愈发美丽的伊丽莎白来说，既是机遇的发源地，也是堕落的天堂。

1943年，她在库洛军营的消费合作社工作，在人们的印象中，她是一个腼腆的女孩，然而，这个腼腆的女孩却在第二年因与士兵酗酒被捕，之后被少年管教所遣送回马萨诸塞州。

然而，加利福尼亚州对她依然有着无与伦比的吸引力。

在家乡没过多久，她重返加利福尼亚，混迹于夜总会和众多男人身边。然后，在1947年，因被肢解而成名，因案件之扑朔迷离而众说纷纭。参与调查此案件的有著名侦探哈里·汉森，他尽了最大的努力，做了许多调查，甚至调查的档案已经放满了五尺高的公文柜，却仍然一无所获。

从发现伊丽莎白之死的那名偶遇的妇女，到最后一名见到伊丽莎白的年轻人，再到伊丽莎白基本通讯录及数捆情书，侦探以及警方通通彻查了一遍。这其间还有很多人来捣乱，因为此事曝光率极高，有500多名伪凶手前来自首，严重混淆了警察的视听，甚至他们中有些人仅仅是为了警署的免费食宿，俨然将蹭便宜进行到底。到最后，一名自称为杀人凶手的人给《洛杉矶检查员》打了一通电话，陈述了杀害伊丽莎白的诸多细节，并为此自鸣得意，他认为，警察无论如何都抓不到他。

非常无奈的是，警方一直没有侦破，他们不断忍受着凶手的嘲弄，竭力从凶手寄来的伊丽莎白的遗物中寻找线索，然而这既然是凶手寄来的，也就意味着凶手绝不可能在里面留下一点点关于自己的信息。凶手声称要寄出一封信：要到警察那里寻开心，然而到最后，却改变了想法，称伊丽莎白是罪有应得，之后便再无音讯。

侦探汉森认为凶手是一个精通医学之人，很有可能是名男性，他认为，是伊丽莎白的戏弄使得某人恼恨，对伊丽莎白采取了过分的措施，然而到最后，对杀害伊丽莎白的凶手仍然不得而知。媒体报道中的“黑色大丽花”经过持续发酵，随着案件始终没有进展，也逐渐消弭了下去，直到2013年，案件发生后的66年后，加拿大华裔蓝可儿的死重新引起人们的关注，蓝可儿最后被人在顶楼水箱中发现，而蓝可儿死亡的酒店正是当年“黑色大丽花”惨案发生的地点。

同年，一名退休警探在书中表明，也许当年的凶手是自己的父亲，当时他才只有5岁，他的父亲是一名外科医生，生性风流，与伊丽莎白有交往，因此被列为怀疑对象，然而不久后就因为没有证据被放了出来，这名警探还记得，当时父亲曾说过一句话：即便是我做的，他们也没有证据。然而，逝者已矣，当年的案件依然标志着“待解决”，也许永远也不会解决了，凶手为何要以残忍的手段杀害伊丽莎白，又为何突然中断和警方的联系，至今仍然无解。