麦克亨利堡是著名的堡垒，激励了35岁的律师弗朗西斯斯科特基在1814年9月14日写了一首诗题为为M‘Henry堡辩护。这首诗后来被设定为一首曲子，今天它被全世界称为星条旗，美利坚合众国国歌。

弗朗西斯·斯科特·基亲眼目睹了对麦克亨利堡的轰炸，目睹了英国皇家海军及其军舰的残暴行径。正是这件事使他写了这首诗。麦克亨利堡的故事始于18世纪末。

这座堡垒建在一个曾经属于韦特斯通堡的遗址上，这是一座守卫巴尔的摩21年的防御工事。麦亨利要塞的建造时间到了，一个名叫让·方辛的人被选中来设计它。他在1798年提出了这个设计，两年后完成了工程。

这座堡垒的目的是保卫巴尔的摩港，这个港口的知名度正在迅速增长。这座堡垒被设计成一座堡垒式的五角大楼，周围环绕着一条干涸的护城河。

护城河的目的是保护防御工事免受可能的陆地攻击，迫使敌人采取低地。如果敌人靠近要塞的城墙，堡垒将协助交火。这座堡垒是以爱尔兰裔美国军医兼政治家詹姆斯·麦克亨利的名字命名的。在许多其他角色中，他也是美国第三任国务卿，乔治·华盛顿和后来的约翰·亚当斯。

1814年9月13日上午，麦克亨利要塞发生骚乱。一些英国船只开始轰炸堡垒，并继续轰炸了25个小时。英国人装备精良，能够在两英里远的地方发射大炮。尽管有他们的资源，英国从来没有设法占领堡垒，也没有渗透到港口。

虽然他们的武器能够从一个惊人的距离攻击，但英国的标准有很差的准确性。他们的弹药用完了，轰炸停止了。

轰炸造成一名英国士兵和24名美国人受伤。有四名美军阵亡，其中一名妇女因炸弹在她附近爆炸而被一分为二，另一名非裔美国士兵威廉斯被炸死。弗朗西斯·斯科特·基当时在巴尔的摩，在附近的一艘船上目睹了整个事件。在堡垒上空飘扬的一面巨大的美国国旗引起了基的注意，据说这面旗帜是他的诗的最初灵感，当它在随后的黎明毫发无损地升起时。

在美国内战期间，这座堡垒被用作军事监狱，许多重要的邦联士兵和同情者被锁在那里。囚犯中有弗朗西斯·基·霍华德，弗朗西斯·斯科特·基的孙子。

第一次世界大战期间，这座堡垒充当了一家军队医院的角色，当他们从欧洲战场返回时，他们被用来治疗大量的军队。当第二次世界大战来临时，这座堡垒被改建为海岸警卫队的一个基地。

如今，它已被列为国家公园，并被列入国家历史名胜古迹名录。每年都有大批游客来这里，庆祝它成为国歌的诞生地。