新冠疫情逼美國海軍動用海上超霸：世界最大的兩條醫院船
新冠疫情在美國持續近兩個月後，美軍終於行動了起來。美國國防部長埃斯珀3月17日表示，美軍已下令兩艘世界上最大的醫院船"舒適"號，"仁慈"號做好部署準備。
雖然"仁慈"級醫院船沒有治療傳染病的能力，但美軍計劃讓兩艘醫院船收治美國沿海地區非新冠肺炎患者，以緩解當地醫院的醫療壓力，集中資源治療新冠肺炎患者。
據美國海軍研究協會網站（USNI）3月18日報道，美國國防部長埃斯珀17日在五角大樓舉行的新聞發佈會表示，美國海軍兩艘世界上最大的醫院船"仁慈"、"舒適"正在爲抗擊新冠肺炎疫情工作進行前期準備。
美國海軍擁有仁慈級"仁慈"號（USNS Mercy T-AH-19）和"舒適"號（USNS Mercy T-AH-20）兩艘醫院船。"仁慈"級醫院船是世界上最大的醫院船，滿載排水量近7萬噸，可以容納1000張病牀和200名醫生，功能接近一家全科醫院。
從"鑽石公主"號疫情開始，美國民間一直呼籲美軍出動這兩艘醫院船或者建造野戰醫院，幫助各地醫療部門救治新冠疫情患者。
埃斯珀在發佈會上回應了這些請求，他解釋稱，這些野戰設施和醫院船是爲了治療戰地創傷設計的，缺少（治療新冠肺炎的）專業醫護人員，也沒有處理傳染病的隔離設計，無法應對傳染病。不過，軍方可以利用野戰醫院、醫院船等設施接治非新冠肺炎患者，緩解美國當地醫院的醫療壓力。
埃斯珀表示，美軍幾天前已經下達命令，讓海軍醫院船做好部署準備。
除了宣佈調動醫院船以外，埃斯珀還宣佈，美軍將調撥戰略物資儲備中的500萬支N95口罩，2000臺呼吸機支援抗疫，並向非軍方人員開放10餘個經認證的實驗室用於新冠病毒檢測。
兩名消息人士告訴USNI新聞，目前，這兩艘醫院船正在進行緊張準備工作，將在近期生火出動，兩艘醫院船將先前往東西海岸運輸醫療物資和人員。隨後將接治患者。
消息人士表示，目前美國海軍的想法是，將兩艘醫院船分別部署在東西海岸，接收沿海地區非新冠肺炎病例，以緩解當地醫院醫療壓力，幫助當地醫院集中醫療資源治療新冠病毒患者。
一名空軍軍醫告訴USNI新聞網，美軍大約需要一週或更長時間來調動現役部隊和預備役部隊的人員。不過問題在於，美軍不少後備醫療力量是在民間醫院裏的醫生。這名空軍軍醫表示，美軍現在"不想把民間醫生們從需要他們的地方抽調走。"
