千百年来，我们都认为日本国的建立与徐福有关，徐福是日本人的祖先；而徐福建立日本国又与秦始皇在海上求仙寻丹有关。徐福利用了秦始皇寻求长生不老药的急切心情，两次欺骗秦始皇，获得了巨大财富，并且建立了一个属于自己的国家。如此说来，徐福可是一个大赢家了。

然而，事情果真如此吗？这要先弄清楚两个问题：

首先，徐福建立日本国，根本就是一个传说，不足为信。连徐福有没有到过日本都有可疑。人们之所以相信徐福去了日本，是因为《史记》的《始皇本纪》中有记载，而《史记》是信史，可信度高。然而有一点要注意，即使是信史，也是有错误的，我们看到，《史记》中有关徐福的记载很模糊，说徐福到了哪里是模糊的，何时返回是模糊的，连徐福本人的姓名都是模糊的，一会儿说叫徐福，一会儿又说叫徐市。后来者研究徐福去了哪里，也全都模糊，有的说徐福去的是日本，有的说徐福去的是美洲，有的说徐福去的是渤海中的一个小岛。

其实中国人到日本去不是从秦朝开始的，春秋战国时候就有人去了，后来我国历经战乱，逃去躲避战乱的人就更多了，一些专家看到日本有大量中国人在，以为是徐福带过去的后代，这是没有科学依据的。那么，如果上述是假的，徐福的整个事情就都不太可信。

其次，徐福两次都是欺骗秦始皇吗？显然不是的。史书记载，徐福两次去日本，第一次去时，带着大量财物，过了9年才回来，因为什么仙药都没有求到，徐福很沮丧，秦始皇问他为什么两手空空，他说遇到了大蛟鱼，阻挡了行程。什么大蛟鱼，这么大，秦始皇于是派了弓箭手一起去，结果果然捕到大蛟鱼。于是秦始皇决定让徐福第二次去日本，这第二次去带了童男童女500名，大量武士、工匠以及生产工具。

秦始皇雄才大略，并不是一般人，你难以骗到他的；就算是偶尔骗成功，秦始皇也不会第二次上当。所以骗的说法，很值得怀疑。这里就有几个怀疑的点，第一，徐福第一次行骗成功，得到大量财物，应该见好就收，为什么还要回来见秦始皇呢？他不知道秦始皇是个惹不起的人物吗？第二，从第二次徐福走时所带的人及物可以看出，徐福是骗不了的，因为还有武士跟着他，一旦有异，那些武士恐怕就会令徐福人头落地，而且，那500童男童女如何处理，还有一大批工匠。

那么，秦始皇如果不是被徐福骗了，那他派徐福东渡的目的是什么呢？有一种说法比较靠谱，那就是秦始皇派徐福东渡是为了为国家开避海疆；也许徐福的第一次出海是为了寻求仙丹，但第二次出海，目的应很明确，就是要把大秦帝国的国土一直延伸到海面上去和海岛上去，看看他们所带的武士以及大量工匠及生产工具，那不就是要征服和占有，并且还要建设吗？要知道，秦始皇一生中最爱做的事情，始终还是开拓疆土，征战四方，其它什么“求仙问药”之类的事情，也只有在开拓出了足够的疆土之后，才能够找到足够多的奇人，获得意想不到的仙药。

至于主人公徐福，他可能不是一个幸运的人，他被秦始皇派出之后的结果，可能比较悲惨。因为海上风浪大，当时的造船业也不够发达，死于风浪之中的可能性很大；再者，若没有死于风浪之中，找到一些小岛栖身，最后自生自灭的可能生也很大。