中国作为世界公认的文明古国，在中华文化传承中有很多种神兽，想必很多人是只闻其名，也不知其情不知其形，有的被神化，有的被丑化，可不论是神化还是丑化，都在神话中留下了重重的一笔，还有一些游离于古书之外的上古神兽也为人所称道。

盘瓠

《后汉书·南蛮西南夷传》载：“昔高辛氏有犬戎之寇。帝患其侵暴，而征伐不克，乃访募天下有能得犬戎之将吴将军头者，赠黄金千镒，邑万家，又妻以少女。时帝有畜狗，其毛五彩，名曰盘瓠。盘瓠乃是龙犬，有着无上神通，曾帮帝喾 抵御外敌，镇守一方，因此被世人供奉，是上古神明之一，也是一众神犬中成就最高的神犬，盘瓠后来取了帝喾的女儿为妻，并且生了十二人六男六女，这首歌谣记载了盘瓠娶妻：“金钟内里去变身，断定七日变成人；六日皇后来开看，奈是头未变成人。”最后公主也是嫁鸡随鸡嫁狗随狗的念头嫁给了人模狗样的盘瓠。

祸斗

祸斗的外形大小和一般的犬类没有多大区别，不过它全身覆盖着黑色的毛发，还泛着特殊的光泽，眼睛通红好像有火光射出。祸斗虽然长得像狗，但是它对犬类的食物毫无兴趣，就是大型动物的尸体也入不了它的法眼。作为火神祝融的助手，祸斗只吃火焰，每吞噬一次火焰就会发生一次蜕变。它能够吞噬大火看似是好事，其实不然，当它把火焰消化之后会产生排泄物，这排泄物可将石头融化，排泄物落在哪里，哪里就是火海一片。祸斗虽然不以人为食物，但是它随时都能带来火灾的特性还是让人非常惧怕的，所以人们把祸斗划分到了四大恶兽之列。

谛听

谛听乃是地藏菩萨经案下伏着的通灵神兽。可以通过听来辨认世间万物，尤其善于听人的心，谛听特别擅长的就是“辨别真假，照鉴善恶，察听贤愚。”它只要伏在地上一听，四大部洲山川社稷，洞天福地之间，五虫五仙等九幽十类都逃脱不了它的探查。谛听貌似龙非龙、似虎非虎、似狮非狮、似麒麟非麒麟、似犬非犬，是人们想象中的征物，社会上又缘称“九不象”。民间广泛认为此物沾有“九气”，即“灵气、神气、福气、财气、锐气、运气、朝气、力气和骨气”。谛听原身其实是一条白犬，就如同文殊之狮子表智慧，普贤之白象表大行一样，地藏之谛听表忠诚不二之心。所以，它永远不会背叛主人。这可以解释为什么地藏王菩萨的坐骑始终没有为妖作乱。

天狗

天狗，神话传说中的兽名。可御凶害。其说始见於先秦。《山海经·西山经》记载，在华山西很远的地方，“有兽焉，其状如狸而白首，名曰天狗，其音如榴榴，可以御凶。”同书《大荒西经》载，巫山“有赤犬，名曰天犬”。最初天狗的形象是鸟喙人身，长着一对羽翼的“乌鸦天狗”形象。而鸟形天狗最著名的传说就是日本第一大魔王崇德上皇啦，保元之乱中兵败的他在流亡中含恨而死，临终发下毒誓“愿为日本之大魔，为皇戮民，为民弑皇，此国永为乱世”，并咬舌以血写下诅咒经文，其怨灵遂化作金色大鸢身姿的天狗为害人间。在认为天狗是怨灵作乱的传说中，崇德上皇向来是天狗首领。天狗的形象一变再变，特别是古人崇拜太阳，而天狗的天赋通便是吞日，有着吞天噬地的力量。也因这天狗食日而被世人归入凶兽一类，避之不及。

哮天犬

哮天犬是中国神话传说中二郎神身边神兽/法宝，辅助他狩猎冲锋，斩妖除魔，原型为白色短毛细犬，首次出现于《西游记》，为二郎神饲养来打猎的猎犬，但没有名字。“哮天犬”的名字最早出现于干宝《搜神记》，又名“地中犀犬”，在元杂剧中称为白犬神嗷，与封神演义中细犬的本相“形如白象”同出一源。有诗为证：“仙犬修成号细腰，形如白象势如枭；铜头铁颈难招架，遭遇凶锋骨亦消。特别是在我们现代的《宝莲灯》、《西游记》这类电视剧的引导下，哮天犬早已经是家喻户晓的神犬。

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